Un changement majeur touchant une autoroute parmi les plus achalandées du Québec

Depuis le début décembre, les automobilistes qui circulent dans le secteur du Pic Champlain et à l'ouest du village constatent la présence de nouvelles installations. Ces segments sont reconnus depuis longtemps pour leurs vents violents et leurs problèmes récurrents de visibilité.

Le ministère des Transports du Québec confirme que ces travaux sont le résultat d'une étude réalisée entre 2023 et 2024.

L'objectif était de dresser un portrait précis de la situation et d'identifier les solutions les plus adaptées au territoire agricole environnant.

Julie Marcoux, conseillère en communication à la direction régionale du MTQ, explique que l'analyse portait autant sur le type de protection que sur l'emplacement optimal.

Le ministère voulait intervenir de façon ciblée plutôt que multiplier les installations inefficaces.

Environ 600 mètres de clôtures ont été installés près de l'entrée du parc national du Bic, tandis qu'un tronçon d'environ 2 kilomètres a été aménagé à l'ouest de Saint-Fabien.

Ces secteurs figurent parmi les plus exposés aux accumulations de neige soufflée.

Le MTQ a accordé un contrat de trois ans pour l'installation et l'entretien des clôtures pare-neige.

Le même entrepreneur sera responsable de remettre les structures en place chaque automne afin d'assurer une continuité dans les mesures de sécurité.

La porte-parole du ministère précise toutefois que ces clôtures ne constituent pas une solution miracle.

Les vents peuvent changer de direction, ce qui limite parfois leur efficacité, et il demeure impossible d'installer des barrières sur l'ensemble du territoire.

Toutes les autorisations nécessaires ont été obtenues auprès des propriétaires concernés.

Pour les futures haies brise-vent végétales, le ministère devra toutefois négocier des servitudes de terrain, un processus plus long qui exige des ententes distinctes.

L'étude démontre que les haies végétales représentent la meilleure solution à long terme pour lutter contre la poudrerie.

Leur implantation nécessite cependant plusieurs années, ce qui explique le choix de commencer avec des clôtures temporaires.

Des travaux préparatoires ont déjà été réalisés en septembre dernier près du Cap-à-l'Orignal.

Les équipes ont amendé le sol dans un ancien tracé de la route 132 afin de permettre éventuellement la plantation de végétaux adaptés au climat.

Le secteur de Saint-Fabien a été ciblé en raison de son historique routier préoccupant.

Entre 2018 et 2022, 42 accidents ont été recensés dans les zones étudiées lors de conditions hivernales, avec des causes comme la vitesse ou l'inattention.

Le ministère souligne que ses connaissances en matière de lutte à la poudrerie se sont affinées au fil des ans.

Ces avancées permettent aujourd'hui des interventions plus précises, avec pour objectif de réduire les fermetures de route et d'améliorer la sécurité des usagers.