Une situation exceptionnelle paralyse le ciel américain vendredi, et des voyageurs québécois pourraient bien en subir les contrecoups. La nouvelle a été confirmée par Radio-Canada.
L'Administration fédérale de l'aviation américaine, la FAA, a décrété vendredi un arrêt national des décollages aux États-Unis. Elle invoque des «circonstances exceptionnelles» et des raisons de sécurité pour justifier cette décision rarissime.
Le trafic aérien doit demeurer suspendu jusqu'à nouvel ordre, a précisé l'agence fédérale dans un communiqué, selon l'agence Reuters. Les vols internationaux seront, quant à eux, gérés au cas par cas, selon l'agence.
La cause exacte de cette interruption demeure encore floue. Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a toutefois évoqué sur X un problème de communication touchant l'ensemble des centres de contrôle aérien.
Les techniciens de la FAA enquêtent actuellement pour trouver la source du problème. Sean Duffy a promis de communiquer de nouvelles informations dès qu'elles seraient disponibles, sans préciser de délai.
Cette situation pourrait avoir des répercussions jusqu'au Québec. De nombreux voyageurs empruntent chaque jour des vols entre les aéroports québécois, comme celui de Montréal-Trudeau, et les grandes villes américaines.
Les passagers qui doivent partir vers les États-Unis ou en revenir ont donc intérêt à vérifier l'état de leur vol. Mieux vaut le faire auprès de leur transporteur aérien avant de se rendre à l'aéroport.
Vols suspendus aux États-Unis : la FAA cloue les avions au sol
Il s'agit seulement de la deuxième fois depuis les attentats du 11 septembre 2001 que les États-Unis suspendent leurs vols à l'échelle nationale, rapporte Radio-Canada, qui cite l'agence Reuters.
Le précédent remonte à janvier 2023. La FAA avait alors immobilisé tous les départs intérieurs pendant moins de deux heures, à la suite d'une panne d'un système informatique.
Cette nouvelle interruption relance les inquiétudes entourant le système de communication de la FAA. Celui-ci est souvent décrit comme vieillissant, malgré les efforts de modernisation déjà en cours.
L'an dernier, le Congrès américain a approuvé une enveloppe de 12,5 milliards de dollars pour moderniser ce système. Les travaux visent notamment à éviter que de telles pannes ne se reproduisent à l'avenir.
Plus tôt vendredi, la FAA et la Maison-Blanche avaient d'ailleurs demandé au Congrès 30,1 milliards de dollars supplémentaires. Ces sommes doivent permettre de poursuivre la modernisation du réseau de contrôle aérien.
Pour l'instant, aucune heure de reprise des vols n'a été annoncée par les autorités américaines. Les retards et les annulations risquent de s'accumuler au cours des prochaines heures dans plusieurs aéroports nord-américains.
Les compagnies aériennes canadiennes qui desservent les États-Unis devront elles aussi composer avec cette situation. Leurs horaires pourraient être perturbés, même après la reprise complète du trafic aérien.
Reste à voir combien de temps durera cette suspension, la deuxième du genre en un peu moins de quatre ans. Les voyageurs québécois devront s'armer de patience et suivre de près l'évolution de la situation.
Deviez-vous prendre l'avion vers les États-Unis ces jours-ci?
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