Dans les dernières heures, le réputé Pierre LeBrun de The Athletic a confirmé que Kent Hughes et le Canadien de Montréal sont actuellement très actifs dans les discussions sur le marché des transactions.
La course pour Mason McTavish entre maintenant dans sa dernière ligne droite, et Pat Verbeek des Ducks d'Anaheim tient la décision finale dans ses mains, tel que le rapporte Marco Normandin de HabsolumentFan.
Selon Pierre LeBrun, le directeur général Pat Verbeek en serait désormais à comparer les offres finales de deux formations. Le derby, ouvert depuis plusieurs semaines, s'est considérablement resserré.
Malheureusement, la suite ne risque pas de plaire aux partisans du Canadien : il semblerait que les Rangers de New York et les Blues de Saint-Louis sont les finalistes dans le course pour faire l'acquisition de l'attaquant.
Verbeek n'aurait plus qu'à trancher entre ces deux clubs pour déterminer l'avenir du jeune centre.
Du côté des Blues de Saint-Louis, leur offre inclurait notamment leur choix de première ronde au prochain repêchage, soit le 11e au total. Un atout de poids pour un club comme Anaheim, encore en pleine reconstruction.
Les Rangers de New York auraient eux aussi soumis une proposition sérieuse, mais le journaliste et initié Elliotte Friedman de Sportsnet a précisé que celle-ci tournerait plutôt autour d'un joueur dont il n'a pas voulu dévoiler l'identité.
« Ce qui est clair, c'est que les deux formations veulent vraiment Mason McTavish », a résumé Friedman lors de son passage à Sportsnet cette semaine, soulignant l'intensité du derby dans les dernières heures.
Derby Mason McTavish: Rangers et Blues face à face pour convaincre Pat Verbeek
Mason McTavish, repêché au 3e rang en 2021, a connu des hauts et des bas depuis son arrivée chez les Ducks, mais son talent de centre de premier trio demeure indéniable. À 23 ans, il représente une pièce maîtresse pour n'importe quelle formation qui vise à se renforcer au centre.
Anaheim, de son côté, est en pleine reconstruction depuis quelques saisons déjà. Un choix de premier tour ou un espoir de calibre pourrait accélérer leur projet à long terme, peu importe la formation qui remportera le derby.
La LNH entre dans une période d'activité intense avec la période des échanges qui bat son plein, et les Ducks ont clairement décidé d'explorer toutes les avenues pour maximiser leurs actifs.
Du côté des Rangers de New York, la direction cherche un centre de premier plan depuis un bon moment. McTavish comblerait un besoin criant dans leur attaque, surtout si la formation espère une profonde avancée en séries éliminatoires la saison prochaine.
Les Blues de Saint-Louis, quant à eux, vivent une période de transition. L'ajout d'un centre jeune et talentueux comme McTavish leur permettrait de rebâtir leur attaque autour d'une pièce centrale solide pour les prochaines années.
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La décision finale de Pat Verbeek pourrait tomber dans les prochaines heures ou les prochains jours, alors que la date limite des échanges approche à grands pas. Toutes les parties impliquées surveillent la situation de très près.
Les partisans des deux formations rivales espèrent chacun que leur club réussira à conclure l'affaire. Une chose est certaine, McTavish ne portera peut-être plus les couleurs d'Anaheim très longtemps.
Pendant ce temps, à Anaheim, on attend de voir si l'offre des Blues avec leur choix de 11e rang ou le joueur mystère des Rangers saura davantage convaincre Verbeek de céder son centre de 23 ans.
Qui devrait obtenir Mason McTavish?
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