Le dossier Nemaska Lithium provoque un premier affrontement entre Paul St-Pierre Plamondon et l'ancien premier ministre François Legault sur les réseaux sociaux.
Vendredi, le premier ministre du Québec a présenté le dossier Nemaska Lithium comme l'exemple d'un changement de cap en matière économique. Il a publié un long message sur le réseau X, en début d'après-midi.
Paul St-Pierre Plamondon rappelle avoir promis, durant la campagne électorale, que son gouvernement changerait d'approche économique. Il souhaite notamment mettre fin à ce qu'il qualifie de bar ouvert de subventions.
Cette approche doit permettre de financer une baisse d'impôts historique pour les PME québécoises, selon le premier ministre. Le gouvernement entend ainsi passer de la parole à l'action, quelques semaines après son élection.
Jeudi, le ministre du Développement économique, de l'Innovation et de l'Énergie, Stéphane Paquet, a annoncé que Québec n'investirait plus un sou dans le projet Nemaska Lithium, désormais à l'arrêt selon La Presse.
Selon Paul St-Pierre Plamondon, l'entreprise a reçu 1,2 milliard de dollars en fonds publics au cours des 10 dernières années. Il qualifie le projet d'usine de la filière batterie de risqué.
Le premier ministre rappelle avoir été très critique de projets comme Northvolt dans les dernières années. Il affirme que le rôle de son ministre ne sera plus de choisir les gagnants au hasard.
Nemaska Lithium : François Legault réplique à Paul St-Pierre Plamondon
La réplique de François Legault ne s'est pas fait attendre. L'ancien premier ministre caquiste a répondu directement à la publication de son successeur, sur le même réseau social.
Il rappelle que Nemaska Lithium possède la mine de lithium Whabouchi, située dans le Nord-du-Québec. Un rappel qu'il a formulé sous forme de questions adressées au gouvernement.
François Legault se demande si le gouvernement péquiste souhaite que toutes les mines de lithium au Québec appartiennent à des intérêts étrangers. Une question posée sans détour.
Il s'interroge aussi sur la volonté du gouvernement de laisser la transformation des ressources naturelles québécoises se faire à l'étranger. Une critique directe de la nouvelle orientation économique.
Cet échange illustre deux visions opposées du rôle de l'État dans l'économie. D'un côté, moins de subventions aux entreprises, de l'autre, l'investissement public dans des secteurs stratégiques.
La filière batterie a été au coeur de la stratégie économique du gouvernement caquiste au cours des dernières années. Plusieurs projets ont toutefois suscité des critiques, notamment celui de Northvolt.
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La décision concernant Nemaska Lithium sera suivie de près par les milieux d'affaires et les régions concernées. L'avenir du projet demeure incertain sans le soutien financier de Québec, du moins pour le moment.
Une chose est certaine, le débat sur la filière batterie est loin d'être terminé au Québec. Reste à voir si Paul St-Pierre Plamondon répondra aux questions de son prédécesseur.
Le gouvernement de Paul St-Pierre Plamondon a-t-il raison de ne plus investir dans Nemaska Lithium?
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