Une bataille juridique attire l'attention chez Tim Hortons. Quinze franchisés québécois accusent la chaîne d'avoir contribué à la baisse de leur rentabilité.
Le dossier, déposé à la Cour supérieure du Québec en 2024, continue de faire réagir dans l'industrie de la restauration rapide. Les exploitants visés soutiennent que l'entreprise n'aurait pas suffisamment compensé la hausse importante des coûts alimentaires observée ces dernières années.
Selon leur requête, les marges bénéficiaires de plusieurs restaurants auraient subi une forte pression depuis 2019. Ils estiment que cette situation a entraîné des pertes de plusieurs millions de dollars et réduit la valeur de leurs entreprises.
Tim Hortons rejette les accusations des franchisés québécois
Vendredi dernier, Tim Hortons a déposé sa défense devant le tribunal.
L'entreprise affirme que les difficultés financières de certains franchisés découlent principalement de décisions de gestion prises par les exploitants eux-mêmes.
Dans un exemple cité dans les documents judiciaires, la chaîne soutient qu'un franchisé aurait consacré des sommes importantes à des propriétés d'investissement ainsi qu'à l'achat d'hélicoptères.
Selon Tim Hortons, ces fonds auraient pu être réinvestis dans les restaurants.
L'entreprise rappelle également que les prix affichés au menu au Québec ont augmenté de 21 % entre 2021 et 2024.
Cette progression dépasse l'inflation observée pendant cette période, même si elle demeure inférieure à la moyenne de 26 % enregistrée dans le secteur de la restauration.
Le litige met aussi en lumière le fonctionnement du modèle d'affaires de la bannière.
Par l'entremise de sa filiale TDL Group Corp., Tim Hortons contrôle notamment plusieurs coûts liés aux équipements, aux fournitures et aux produits vendus dans ses établissements.
Au Québec, la chaîne exploite environ 620 restaurants par l'intermédiaire de quelque 300 franchisés. À l'échelle canadienne, près de 3 900 établissements portent la célèbre enseigne.
Aucune des allégations avancées par les deux parties n'a encore été évaluée sur le fond par le tribunal.
Le dossier pourrait toutefois avoir des répercussions importantes sur les relations entre franchiseurs et franchisés dans les prochaines années.
Qui devrait avoir gain de cause dans le dossier Tim Hortons?
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