Jeudi, l'animateur Daniel Melançon a partagé une bien triste nouvelle sur les médias sociaux, annonçant qu'il vient de perdre son idole de jeunesse.
Claude Lemieux s'est éteint à 60 ans, et Melançon n'a pas attendu pour le faire savoir à ceux qui le suivent.
La publication a touché juste, parce qu'elle ne parlait pas de statistiques ni de Coupes Stanley. Elle parlait de ce que ce joueur représentait pour un enfant qui regardait le hockey et voulait croire que la détermination pouvait tout changer.
Grandir avec le numéro 32 du Canadien de Montréal comme modèle, c'était grandir avec une certaine idée de ce que le sport peut exiger d'un homme.
Ce témoignage de Melançon s'inscrit dans une vague de réactions qui a déferlé sur les réseaux sociaux dès l'annonce du décès, confirmée jeudi. Des centaines de messages, de toutes les générations, ont afflué en quelques heures.
Ce qui revient dans presque tous ces hommages, c'est cette même idée : Claude Lemieux était le genre de joueur qui vous apprenait quelque chose sur vous-même en le regardant jouer.
Mort de Claude Lemieux: Daniel Melançon pleure la perte de son héros de jeunesse
Le parcours de Lemieux justifie amplement l'admiration d'une génération entière. Plus de 1 200 matchs dans la LNH, 3 Coupes Stanley avec 3 franchises différentes, et un trophée Conn Smythe en 1995 avec le New Jersey Devils.
Mais pour ceux qui l'ont suivi enfant, les chiffres ne racontent qu'une partie de l'histoire. C'était la façon dont il se présentait dans les moments décisifs qui restait gravée dans les mémoires.
Quelques jours avant sa mort, Lemieux était encore au Centre Bell pour porter la flamme avant le match 3. La foule l'avait acclamé comme on acclame quelqu'un dont on n'a jamais vraiment fait le deuil, même après la retraite.
Cette image, celle d'un homme debout sur la glace de son ancien aréna sous les applaudissements, côtoie maintenant des messages comme celui de Melançon. Le deuil public et le deuil privé se rejoignent.
Les détails entourant les arrangements funèbres n'ont pas encore été rendus publics par la famille. Les prochains jours apporteront vraisemblablement d'autres hommages officiels des franchises pour lesquelles il a joué.
D'ici là, ce sont des publications comme celle de Daniel Melançon qui donnent la mesure de ce que Claude Lemieux représentait au-delà du sport professionnel.
Il était l'idole de quelqu'un. De beaucoup de gens, en fait. Et ça, aucune fiche de carrière ne peut vraiment le capturer.
Claude Lemieux était-il votre idole quand vous étiez jeune?
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