Scène troublante mercredi soir à Barrie. Le jeune attaquant Joe Salandra a quitté la patinoire sur une civière en pleine partie 1 contre Kitchener, et on vient d'obtenir la confirmation qu'il a été transporté d'urgence à l'hôpital.
L'information a été confirmée en soirée par le journaliste Josh Brown. Une première ambulance a quitté l'aréna avec le joueur des Colts.
Une deuxième a été dépêchée sur place avant la reprise du match. Le règlement de la Ligue de hockey de l'Ontario, la OHL, exige une ambulance sur le site en tout temps.
La troisième période a donc été retardée pendant de longues minutes. De quoi changer complètement l'ambiance de la rencontre.
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Selon les nouvelles informations rapportées, Salandra serait maintenant officiellement écarté du jeu pour le reste de la finale de la OHL. Une nouvelle dure à avaler pour l'équipe.
« La troisième période pourrait être retardée. L'ambulance a transporté Salandra à l'hôpital. Une ambulance doit être sur place pour reprendre le jeu. Une deuxième est en route », a écrit le journaliste Josh Brown sur ses réseaux sociaux.
Le compte Generals Live, suivi par les passionnés du circuit junior, a publié une analyse tranchée en fin de soirée mercredi. Selon eux, Kitchener possède un avantage net à pleine force.
Joe Salandra blessé, les Colts de Barrie privés de deux attaquants en finale OHL
L'absence de Salandra s'ajoute à celle de Beaudoin, déjà sur la touche. Faque, l'entraîneur Marty Williamson doit refaire son top 6 à la dernière minute.
Le compte Generals Live se demande même si Barrie peut gagner plus de la moitié des matchs. Selon eux, la série ne devrait pas dépasser 5 rencontres.
Du côté des Rangers de Kitchener, l'entraîneur Jussi Ahokas n'a pas besoin d'aide supplémentaire. Son équipe partait déjà favorite avec des éléments comme Cameron Reid.
Dans une série 4 de 7, les formations courtes paient le prix fort. Le calendrier laisse peu de place à la récupération entre les matchs.
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Le bottom 6 des Colts devra absorber plus de minutes sur la patinoire. L'avantage numérique perd une pièce, le désavantage aussi.
La direction de Barrie va sans doute s'appuyer sur ses vétérans pour la suite. Raccourcir le banc, miser sur le gardien, espérer voler un match avant que l'écart se creuse.
Le match numéro 2 approche déjà à grands pas. Williamson devra trouver des réponses rapidement avant que la série tourne au vinaigre.
Toutes nos pensées accompagnent Joe Salandra et ses proches en ce moment difficile.
Joe Salandra blessé, jusqu'où iront les Colts contre Kitchener?
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