Un skieur pète les plombs aux Jeux olympiques et il va se cacher dans la forêt
Atle Lie McGrath craque au slalom olympique de Milan-Cortina 2026, quitte la piste et s’isole en forêt après une sortie crève-c½ur à Bormio.
Lundi, le Norvégien signait le meilleur temps de la première manche. Il détenait 59 centièmes d’avance sur le Suisse Loïc Meillard.
La médaille d’or semblait à portée de main pour le meneur de la Coupe du monde. Puis, en deuxième manche, il enfourche et voit tout s’écrouler.
La scène devient irréelle en quelques secondes à peine. McGrath projette ses bâtons au-dessus des filets de protection, submergé par la frustration.
Il retire ensuite ses skis et traverse la piste à pied. Il trébuche à quelques reprises avant de se diriger vers la lisière d’un petit bois.
Atle Lie McGrath quitte la piste du slalom olympique
À l’écart des regards, il s’allonge dans la neige, visiblement anéanti. Les caméras captent un moment rare, brut, loin du protocole habituel.
Plusieurs minutes passent avant qu’une motoneige vienne le récupérer. Il remet ses skis et descend jusqu’à l’aire d’arrivée sans dire un mot.
Le visage fermé, il franchit la ligne et évite les médias. La déception est immense pour celui qui rêvait de ce titre depuis l’enfance.
L’émotion entourant ces Jeux était déjà lourde pour le skieur d’Oslo. Son grand-père est décédé le 6 février, jour de la cérémonie d’ouverture.
Le lendemain, il écrivait sur Instagram qu’il ne savait pas comment vivre ces Jeux sans lui. Il portait un brassard noir en hommage pendant ses courses.
Henrik Kristoffersen, médaillé de bronze, a dit comprendre ce qu’il traverse. Il a rappelé avoir vécu une sortie similaire aux Jeux de 2018.
Loïc Meillard, devenu champion olympique, a salué la saison exceptionnelle de son rival. Selon lui, McGrath avait aussi le calibre pour l’or.
Ce revers met abruptement fin à son parcours olympique à Bormio. En slalom, la marge d’erreur est minime et la sanction immédiat
À 25 ans, McGrath demeure toutefois l’un des meilleurs spécialistes au monde. Cette sortie marquante restera une image forte de ces Jeux.
Dans un sport où tout se joue en fractions de seconde, la pression est constante. Parfois, l’émotion déborde, même chez les plus grands.
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