Le monde du hockey perd une figure marquante des années 1980 : Ron Duguay, ancienne vedette des Rangers de New York, est décédé à l'âge de 69 ans. La nouvelle a été confirmée par la LNH.
La triste nouvelle a été annoncée jeudi par le réseau Sportsnet sur les réseaux sociaux. Le média a salué la mémoire de celui qu'il qualifie d'icône des Rangers.
Les circonstances entourant son décès n'ont pas été précisées. Aucun autre détail n'avait été dévoilé au moment d'écrire ces lignes.
Né le 6 juillet 1957 à Sudbury, en Ontario, Ron Duguay a fait ses classes avec les Wolves de sa ville natale. Il y a connu une saison remarquable de 134 points en 1975-1976.
Son talent ne passait pas inaperçu, puisqu'il a été repêché au 13e rang par les Rangers en 1977. La même année, les Jets de Winnipeg l'avaient choisi au 3e rang du repêchage de l'AMH.
Au total, Ron Duguay a disputé 860 matchs dans la LNH, récoltant 274 buts et 620 points. Il a aussi ajouté 53 points en 89 matchs éliminatoires.
Sa meilleure saison offensive a été réalisée en 1981-1982, alors qu'il a marqué 40 buts avec les Rangers. Il a ensuite connu une saison de 89 points avec les Red Wings de Detroit en 1984-1985.
Ron Duguay : l'ancienne vedette des Rangers de New York est décédée à 69 ans
Les partisans du Canadien de Montréal se souviennent sans doute de lui. Ron Duguay faisait partie des Rangers qui ont affronté le Tricolore en finale de la Coupe Stanley en 1979.
Montréal avait alors remporté la série pour soulever une quatrième coupe consécutive. Au cours de ces séries, l'attaquant avait récolté 9 points en 18 matchs.
Au-delà de ses statistiques, Ron Duguay était reconnu pour son style flamboyant et sa longue chevelure bouclée. Il jouait d'ailleurs sans casque, ce qui accentuait son image de vedette à New York.
Sa popularité dépassait largement le hockey, faisant de lui l'un des joueurs les plus médiatisés de son époque. Il a notamment participé à des campagnes publicitaires de jeans.
Après New York, il a aussi porté les couleurs des Penguins de Pittsburgh et des Kings de Los Angeles. Il a ensuite poursuivi sa carrière en Allemagne, puis dans les ligues mineures américaines.
Les hommages devraient se multiplier dans les prochaines heures, autant chez les Rangers que dans le reste de la LNH. Plusieurs anciens coéquipiers pourraient saluer sa mémoire sur les réseaux sociaux.
Aucune information n'a encore été communiquée au sujet d'éventuelles funérailles ou d'un hommage public. L'organisation des Rangers pourrait toutefois souligner son départ lors d'un prochain match à domicile.
Une chose est certaine, Ron Duguay laisse derrière lui un héritage unique dans l'histoire des Rangers. Son style et son charisme resteront gravés dans la mémoire des amateurs de hockey.
Vous souvenez-vous de Ron Duguay avec les Rangers de New York?
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