Jakub Dobes a vécu l'enfer jeudi soir, avant de devenir le héros inattendu du Canadien de Montréal contre les Sabres de Buffalo.
Le gardien tchèque a accordé 3 buts sur ses 4 premiers tirs durant le match 5 de la série. Le Centre Bell semblait déjà très loin pour le Canadien.
Martin St-Louis devait rapidement choisir entre garder Dobes devant le filet ou envoyer Jacob Fowler dans la mêlée. Le genre de décision qui peut changer une série complète.
Marco Marciano a finalement convaincu l'entraîneur-chef de laisser son jeune gardien respirer. Cette confiance a complètement changé le ton de la soirée.
Dobes a ensuite fermé la porte pendant plus de 50 minutes. Il a stoppé 32 tirs consécutifs, incluant une échappée spectaculaire contre Tage Thompson.
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Le moment le plus marquant n'est pourtant pas venu pendant le match. Durant le premier entracte, Dobes est allé voir Martin St-Louis dans le vestiaire.
Le gardien ne voulait pas se défendre ni trouver des excuses. Il voulait simplement remercier son entraîneur d'avoir continué à croire en lui.
Selon les propos rapportés par Mark Masters, Dobes a expliqué vouloir donner une chance à ses coéquipiers de revenir dans le match. Il semblait particulièrement fier d'avoir tenu mentalement.
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Martin St-Louis a aussi surpris plusieurs observateurs après la rencontre. L'entraîneur a admis publiquement qu'il s'était fié au jugement de Marco Marciano concernant ses gardiens.
Cette déclaration risque de faire beaucoup parler au Québec dans les prochains jours. Plusieurs entraîneurs auraient préféré protéger leur ego dans un moment aussi délicat.
Pour Jakub Dobes, cette soirée pourrait devenir un véritable point tournant dans sa carrière montréalaise. Les gardiens forgent souvent leur réputation dans ce genre de chaos.
Le Canadien tentera maintenant de fermer la série samedi au Centre Bell. Si Montréal complète le travail, ce premier entracte restera probablement gravé longtemps dans la mémoire des partisans.
Jakub Dobes mérite-t-il maintenant le filet numéro un du Canadien?
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