Annonce de dernière minute concernant l'alignement du Canadien pour le match no 6, ce soir au Centre Bell, contre le Lightning de Tampa Bay.
Oliver Kapanen va regarder la rencontre des estrades. Le Finlandais de 22 ans patinait encore avec les réservistes lors de l'entraînement matinal.
Aucun changement à la formation, donc, selon toutes les indications. Et la décision n'est pas banale, mettons.
Kapanen a été un attaquant régulier toute la saison. Pire que ça, il a été le deuxième centre du Canadien pendant la majeure partie du calendrier régulier 2025-26.
Le voir laissé de côté pour un 2e match consécutif, c'est un gros message envoyé par Martin St-Louis à son groupe.
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« Oliver Kapanen patine encore avec les réservistes ce matin au Centre Bell. Donc, indique qu'il n'y aura aucun changement à la formation du Canadien », a écrit J-F Chaumont sur X.
Brendan Gallagher reste dans l'alignement pour un deuxième match de suite. Le vétéran a récolté un but dans son retour au jeu lors du match no 5.
Oliver Kapanen et Brendan Gallagher: le choix payant de Martin St-Louis
Le coach a fait un choix clair. Il a privilégié l'expérience à la jeunesse pour la phase la plus critique de la saison.
Kapanen, à 22 ans, est exactement le genre de joueur qui aurait pu grandir au contact des séries. Martin St-Louis a tranché autrement.
Faque Gallagher a livré la marchandise à son premier match. Le coach lui fait confiance pour livrer encore une fois ce soir.
Le hockey de séries est cruel comme ça. Kapanen devra apprendre de la situation et attendre patiemment son tour.
Pour le reste, le Canadien y va avec le même groupe qui a gagné 3-2 à Tampa Bay. Pourquoi briser une formule qui fonctionne?
Une victoire ce soir et le Tricolore passe en deuxième ronde. Une défaite et c'est l'avion samedi matin pour un 7e match à Tampa.
Pour Kapanen, c'est désormais une question d'attendre. Et de prouver, quand il reviendra au jeu, qu'il méritait sa place dès le départ.
Martin St-Louis a-t-il raison de laisser Oliver Kapanen de côté?
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