Le Canadien de Montréal amorcera son parcours en séries éliminatoires sur la route, avec deux premiers matchs prévus à Tampa en début de semaine.
Selon les informations confirmées mercredi, les matchs 1 et 2 du premier tour auront lieu dimanche et mardi au Amalie Arena. L'horaire complet doit encore être officialisé sous peu.
Les deux formations arrivent en séries avec une égalité parfaite de 106 points. Tampa Bay conserve toutefois l'avantage de la glace en raison de son meilleur classement dans la division.
Le Lightning a été particulièrement solide à domicile cette saison avec une fiche impressionnante. Cette domination explique pourquoi les premiers duels se dérouleront en Floride.
Canadiens Tampa séries, un affrontement serré dès le départ
Du côté du Canadien, les performances à l'étranger offrent de l'espoir. Montréal a connu beaucoup de succès sur la route cette saison, avec l'un des meilleurs bilans de la ligue.
Les affrontements entre les deux équipes ont été très équilibrés durant la saison régulière. Chaque formation a remporté deux matchs, mais Montréal a gagné les deux plus récents.
L'attaque sera un élément clé dans cette série très attendue. Nikita Kucherov arrive en pleine forme, tandis que Cole Caufield a connu une saison remarquable avec 51 buts.
Le capitaine Nick Suzuki attire aussi l'attention après une campagne de 101 points. Ce sera une première expérience importante pour lui en séries dans un rôle de leader.
Les blessures pourraient jouer un rôle majeur dans l'issue de la série. Tampa devra se débrouiller sans Victor Hedman, un pilier important à la ligne bleue.
Du côté du Canadien, certains défenseurs sont également incommodés, ce qui pourrait compliquer les décisions de l'entraîneur. La profondeur de l'équipe sera mise à l'épreuve.
Devant le filet, le choix du gardien n'a pas encore été confirmé. Cette décision pourrait influencer le ton de la série dès les premiers instants.
Une chose est certaine, l'intensité sera au rendez-vous dès la mise au jeu initiale. Les partisans peuvent s'attendre à un duel relevé entre deux équipes déterminées à avancer.
Canadiens Tampa, qui gagne?
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