Préparez le popcorn, les amateurs du Canadien. La troisième ronde des séries s'amorce jeudi soir avec un voyage à Raleigh, comme le rapporte Marco Normandin de HabsolumentFan.
Place à un duel inédit entre le Tricolore et les Hurricanes de la Caroline. Sept matchs potentiels, deux semaines de hockey intense devant nous.
Montréal arrive dans cette série avec un élan incroyable. Deux septièmes matchs gagnés en prolongation, dont celui de lundi soir à Buffalo.
Alex Newhook a encore une fois sauvé les meubles. Son but vainqueur en temps supplémentaire a scellé une victoire de 3 à 2 contre les Sabres.
De l'autre côté, les Hurricanes attendent leurs adversaires depuis presque deux semaines. Une éternité dans le rythme effréné des séries éliminatoires.
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« On va arriver là-bas avec rien à perdre », a confié Martin St-Louis aux journalistes après la victoire. Une formule qui résume bien l'état d'esprit du vestiaire.
Caroline reste invaincue depuis le début du printemps. Huit matchs joués, huit victoires, faque la machine roule à plein régime.
L'horaire complet de la 3e ronde entre Montréal et la Caroline
Tout commence jeudi 21 mai à 20h sur la patinoire du PNC Arena. Le deuxième affrontement aura lieu samedi à 19h, toujours à Raleigh.
Il y a des changements comparativement à la 2e ronde, puisque la plupart des matchs seront désormais présentés à 20h.
L'action se transporte ensuite au Centre Bell pour les rencontres 3 et 4. Rendez-vous lundi 25 mai et mercredi 27 mai, les deux soirs à 20h.
Si la série se rend plus loin, un cinquième match suivra vendredi 29 mai à 20h en Caroline. Le sixième est inscrit au calendrier pour dimanche 31 mai.
Un éventuel septième match déciderait du sort de la série mardi 2 juin à 20h. Possiblement le rendez-vous sportif le plus attendu au Québec depuis longtemps.
Petit fait intéressant, les trois affrontements de la saison régulière ont souri à Montréal. Pointages de 7 à 5, 5 à 2 et 3 à 1, tous en faveur du CH.
Reste que les séries, c'est un autre animal complètement. Les Hurricanes ont prouvé en balayant Ottawa puis Philadelphie qu'ils sont une bête redoutable.
Le long repos de 12 jours pourrait jouer dans les deux sens pour la Caroline. Des corps reposés, oui, mais aussi un rythme à retrouver rapidement.
Pour le Tricolore, la fatigue accumulée des deux derniers tours pourrait peser lourd. Une chose est sûre, ça va brasser pas mal sur la glace jeudi soir.
Qui remportera la série Canadien contre Hurricanes?
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