Jacques Doucet, voix légendaire des Expos de Montréal, est décédé jeudi à 86 ans, laissant derrière lui des générations d'amateurs profondément marqués.
Sa fille Martine Doucet a confirmé la triste nouvelle vendredi, expliquant que la santé de son père avait beaucoup décliné depuis environ deux mois.
Un cancer très sévère lui avait aussi été diagnostiqué récemment, selon les confidences de Martine Doucet à l'émission « Pénélope », sur ICI Première.
Pour plusieurs Québécois, M. Doucet représentait beaucoup plus qu'un descripteur sportif. Sa voix accompagnait les soirées d'été et transformait chaque match en rendez-vous familier.
Né à Montréal le 8 mars 1940, il avait commencé sa carrière journalistique en 1959. Il a ensuite couvert les Expos dès leur première saison, en 1969.
M. Doucet est passé à temps plein derrière le micro en 1972. Il y restera jusqu'au déménagement des Expos vers Washington après la saison 2004.
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Jacques Doucet a donné une voix unique aux Expos de Montréal
Pendant cette impressionnante aventure, Jacques Doucet a décrit environ 5500 matchs des Expos. Sa carrière lui a permis de raconter plusieurs moments désormais gravés dans l'histoire.
Il était notamment au micro lors du match parfait de Dennis Martinez, le 28 juillet 1991. Sa façon de raconter le baseball dépassait toutefois largement les statistiques.
M. Doucet a contribué à développer un véritable vocabulaire français pour un sport largement dominé par les expressions anglaises. Cet héritage demeure encore bien vivant aujourd'hui.
Des communicateurs comme Denis Casavant et Marc Griffin ont souligné son influence majeure. M. Casavant a notamment décrit Doucet comme un professeur déterminant dans son apprentissage du métier.
M. Griffin considérait pour sa part son ancien collègue comme un deuxième père. Il rappelait aussi cette chaleur permettant aux auditeurs de se sentir proches du descripteur.
Après le départ des Expos, M. Doucet n'avait jamais vraiment abandonné son sport. Il a décrit les Capitales de Québec à la radio entre 2006 et 2011.
Il s'est ensuite joint à TVA Sports en 2012, retrouvant notamment son grand complice Rodger Brulotte. Il y a décrit les Blue Jays et plusieurs rencontres importantes.
Des problèmes de santé l'ont finalement éloigné du micro en 2022. Jacques Doucet avait ensuite révélé publiquement, en 2024, qu'il vivait avec la maladie d'Alzheimer.
Les hommages se multiplient depuis l'annonce de son décès. Les Blue Jays de Toronto ont notamment salué son immense influence sur le baseball et les Expos.
Son héritage dépasse finalement les milliers de matchs racontés pendant sa carrière. Jacques Doucet aura surtout permis au baseball de résonner naturellement en français dans les foyers québécois.
Pour ceux qui ont grandi avec sa voix sous l'oreiller ou près du transistor, une époque vient de se terminer. Mais les mots de Jacques Doucet continueront longtemps de résonner.
Quel souvenir gardez-vous de Jacques Doucet et des Expos de Montréal?
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