Le Québec perd l'un de ses plus grands penseurs du grand écran. Gilles Marsolais, critique et professeur de cinéma, est décédé le 3 juin dernier.
Il était le premier détenteur d'un doctorat en études cinématographiques au Canada, un titre qui en dit pas mal sur la place qu'il occupait dans le milieu culturel d'ici.
Gilles Marsolais avait fondé le programme d'études cinématographiques de l'Université de Montréal, en plus d'être membre fondateur de l'Association québécoise des critiques de cinéma. Une double contribution qui a changé le paysage intellectuel du cinéma au Québec.
Son oeuvre maîtresse, «L'aventure du cinéma direct», publiée en 1974, est devenue une véritable bible pour comprendre la révolution documentaire du début des années 1960. L'édition définitive a été publiée sous le titre «L'aventure du cinéma direct revisitée», en 1997, aux éditions Les 400 coups.
Le directeur général de la Cinémathèque québécoise, Marcel Jean, n'a pas caché son émotion. «Gilles Marsolais a ouvert la voie aux études cinématographiques et a contribué au développement de la critique de cinéma au Québec», a-t-il déclaré dans un communiqué.
Marcel Jean a ajouté: «Sur le plan personnel, je lui dois beaucoup et ma reconnaissance pour son engagement est immense.»
La Cinémathèque québécoise a partagé la nouvelle sur sa page Facebook, accompagnée d'une rare photo d'archives en noir et blanc montrant Gilles Marsolais en compagnie du critique Luc Perreault, prise en février 1984 lors du lancement de la revue Copie Zéro #19.
Décès de Gilles Marsolais, fondateur des études cinématographiques au Québec
Gilles Marsolais était passionné de cinéma documentaire et de films sur l'art. Selon Marcel Jean, «sa contribution au développement du discours sur le cinéma est considérable». À travers ses ateliers et ses cours, il a formé plusieurs générations de critiques québécois.
La Cinémathèque souligne qu'il était «un habitué de longue date» de l'institution, très apprécié de toute l'équipe. Son départ laisse un vide immense dans un milieu culturel où les figures de cette trempe sont rares, faque on peut dire que la perte est réelle.
Son influence dépasse largement les murs de l'université. L'Association québécoise des critiques de cinéma, qu'il a cofondée, est toujours active aujourd'hui et continue de défendre la critique cinématographique professionnelle au Québec.
La Cinémathèque québécoise a offert ses sincères condoléances à la famille et aux proches de Gilles Marsolais. Aucune cérémonie publique n'a encore été annoncée au moment de publier ces lignes.
Pour ceux qui souhaitent découvrir ou redécouvrir son oeuvre, «L'aventure du cinéma direct revisitée» reste disponible aux éditions Les 400 coups, un incontournable pour qui s'intéresse au documentaire québécois.
Son héritage, lui, est bien vivant, et les générations de critiques qu'il a formées continueront de faire rayonner sa pensée dans les salles obscures d'ici.
Connaissiez-vous Gilles Marsolais et son oeuvre sur le cinéma direct?
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