La communauté francophone de Sarnia est en deuil après le décès d'Edith Houle. Figure marquante de la francophonie ontarienne, elle s'est éteinte jeudi à l'âge de 103 ans.
Native de Chandler, au Québec, Edith Houle est née en 1922 avant de s'établir en Ontario. Après un passage à Smooth Rock Falls, elle et son mari ont choisi de s'installer à Sarnia en 1946, au moment où plusieurs familles francophones venaient s'y établir.
Tout au long de sa vie, elle a consacré une énergie remarquable à la défense de la langue française.
Son engagement lui a permis de devenir la première femme à siéger au conseil d'administration du Centre culturel francophone Jolliet de Sarnia, un rôle qu'elle a assumé à une époque où peu de femmes occupaient ce genre de fonctions.
Edith Houle laisse un héritage durable à la francophonie
Le président du Centre culturel francophone Jolliet, Normand Prévost, garde le souvenir d'une femme profondément engagée. Selon lui, Edith Houle connaissait pratiquement toute la communauté et possédait une mémoire exceptionnelle, faisant d'elle une véritable référence pour les francophones de la région.
Son implication ne s'est jamais limitée à un seul organisme. Pendant plus de 50 ans, elle a été organiste à la paroisse St. Thomas d'Aquin.
Elle a aussi participé aux activités des Dames de Sainte-Anne ainsi qu'au Club d'âge d'or du Centre culturel Jolliet.
En 1999, elle figurait parmi les quatre signataires des lettres patentes ayant permis la création du Centre communautaire francophone de Sarnia-Lambton.
L'organisme estime que son leadership et sa détermination ont contribué à bâtir une communauté francophone plus forte et mieux organisée.
En 2024, lors du 65e anniversaire du Centre culturel francophone Jolliet, Edith Houle avait reçu un hommage soulignant plusieurs décennies de bénévolat.
Son parcours demeure un exemple d'engagement et de dévouement envers la langue française.
Elle laisse dans le deuil quatre enfants, neuf petits-enfants et quatorze arrière-petits-enfants.
Une célébration de sa vie est prévue le 11 juillet à Sarnia, où parents, amis et membres de la communauté pourront lui rendre un dernier hommage.
Connaissiez-vous l'engagement d'Edith Houle?
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