Arber Xhekaj se dirige vers une quatrième présence consécutive dans les gradins, et la grogne monte chez les partisans du Canadien de Montréal.
À moins d'un revirement de dernière minute, le défenseur de 24 ans devrait à nouveau regarder le match de ce soir depuis les hauteurs du Centre Bell.
Présent au Complexe d'entraînement CN de Brossard mardi, le journaliste Pat Guillet a rapporté que le Shérif a patiné avec le groupe des réservistes. Un indice qui ne ment pratiquement jamais.
Oliver Kapanen se retrouvait lui aussi parmi les joueurs laissés de côté. Même chose pour David Reinbacher, Adam Engstrom, Florian Xhekaj et Owen Beck.
Faque la situation commence sérieusement à attirer l'attention, surtout dans une série où le Tricolore se fait pas mal malmener physiquement par les Hurricanes de la Caroline.
« Oliver Kapanen, Arber Xhekaj et les Black Aces, David Reinbacher, Adam Engstrom, Florian Xhekaj et Owen Beck, sont sur la glace ce matin à Brossard », a écrit Pat Guillet sur ses réseaux sociaux.
Dans le monde du hockey, ce genre d'indice est rarement trompeur. Quand un défenseur patine avec les réservistes, il risque fort de regarder la game.
Arber Xhekaj de retour, Martin St-Louis maintient sa brigade défensive
Tout porte à croire que Martin St-Louis conservera la même brigade défensive pour ce quatrième affrontement, malgré deux revers consécutifs en prolongation.
Une question prend de l'ampleur autour de l'équipe : combien de temps l'entraîneur-chef attendra-t-il avant de brasser sa formation?
Pendant ce temps, Lane Hutson continue d'encaisser énormément de mises en échec dans cette série. Les joueurs des Hurricanes en ont fait une cible prioritaire.
L'usure commence à paraître dans certaines séquences du jeune défenseur montréalais, qui demeure le moteur offensif du CH à la ligne bleue.
Plusieurs partisans estiment qu'un joueur comme Arber Xhekaj pourrait apporter un élément différent grâce à son gabarit imposant. Le numéro 72 mesure 6 pieds 4 pouces.
Ajouter un défenseur capable d'imposer le respect ne serait pas sans effet dans une série aussi robuste, particulièrement alors que Hutson se fait constamment cibler par l'adversaire.
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Le duel de ce soir devient donc extrêmement important pour le Bleu-Blanc-Rouge, qui tentera de créer l'égalité 2 à 2 avant un retour en Caroline pour le cinquième match.
Si la formation demeure inchangée sans que les résultats suivent, les décisions de Martin St-Louis risquent d'être scrutées de plus en plus attentivement par les partisans et les analystes.
Mettons les choses au clair, ça brasse en masse autour du Canadien, et la pression sur l'entraîneur-chef ne fera que grandir d'ici la mise au jeu.
Arber Xhekaj devrait-il revenir au sein de la formation du Canadien?
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