La LNH vient de confirmer le duo d'arbitres pour le match numéro 7 entre le Canadien de Montréal et le Lightning de Tampa Bay ce soir, et ça brasse déjà.
Wes McCauley et Chris Rooney sont les deux officiels en chef désignés pour cette rencontre d'élimination cruciale de la première ronde des séries éliminatoires.
C'est la toute première fois durant ces séries que le tandem McCauley-Rooney travaille ensemble sur la même glace.
Faque, le contexte soulève pas mal d'inquiétudes du côté des partisans du Tricolore, qui n'ont pas oublié les rencontres précédentes.
Le dernier match du Canadien arbitré par Wes McCauley avait laissé un goût amer chez les amateurs québécois.
Voici ce que mentionnait François Gagnon de RDS sur le sujet, juste ici.
« Dimanche soir, au Centre Bell, les 22 000 partisans entassés dans les gradins, dont 21 998 favorisaient grandement le Tricolore, ont copieusement hué plusieurs des décisions ou des non-décisions du duo Wes McCauley-Brandon Blandina », écrit le journaliste.
Le chroniqueur ajoute que les deux officiels n'ont pas aidé leur cause avec des décisions « un brin ou deux aléatoires au fil du match ».
Wes McCauley et Chris Rooney : un duo d'arbitres qui inquiète les fans du Canadien
Le contexte de l'arbitrage dans cette série Canadien-Lightning est déjà passablement étrange aux yeux des observateurs.
La pénalité douteuse contre Ivan Demidov à la fin du match numéro 6 avait fait énormément réagir partout au Québec.
L'obstruction non sifflée sur Kirby Dach, quelques secondes avant le but gagnant en prolongation, avait elle aussi soulevé la grogne dans les chaumières.
Et que dire du coup de bâton de Nikita Kucherov sur Zachary Bolduc dans le match numéro 5, passé complètement inaperçu aux yeux des officiels.
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Pour Martin St-Louis, c'est clairement un facteur qu'il ne peut pas contrôler à matin. L'entraîneur-chef devra préparer ses joueurs à gagner malgré l'arbitrage.
Le match décisif de ce dimanche promet d'être chargé en émotions, surtout avec ce qui s'est produit lors des deux dernières rencontres de la série.
Reste à voir si McCauley et Rooney sauront laisser les joueurs décider de l'issue, ou si l'arbitrage volera encore la vedette.
Que pensez-vous du choix de Wes McCauley et Chris Rooney pour le match 7?
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