Surprise à matin pour les partisans du Canadien. La LNH vient de modifier l'horaire du septième match entre le Tricolore et les Sabres, prévu demain soir à Buffalo.
Le coup d'envoi sera finalement donné à 19h30, et non plus à l'heure initialement prévue. Faque c'est le troisième horaire annoncé pour cette série de deuxième tour seulement.
Du jamais vu, ou presque, dans une seule et même confrontation des séries éliminatoires. Les amateurs québécois ne savent plus trop à quel moment se brancher devant leur télé.
Pour mettre les choses en contexte, un retour en arrière s'impose rapidement. La plupart des matchs de cette deuxième ronde avaient été présentés à 19h depuis le début.
Puis, surprise, le match no 6 a été décalé à 20h, samedi soir au Centre Bell. Et maintenant, le duel ultime débarque à 19h30, lundi soir, dans l'amphithéâtre des Sabres.
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La cause de ces ajustements répétés? Les contraintes des diffuseurs américains, principalement le réseau ESPN. La LNH doit aussi composer avec Sportsnet, CBC et TVA Sports du côté canadien.
LNH et match no 7 : l'heure change encore pour Canadien et Sabres
Plusieurs partisans du CH ont rapidement exprimé leur frustration sur les réseaux sociaux. Difficile d'organiser une soirée resto, une garderie ou un party de hockey avec autant de modifications.
Les propriétaires de bars sportifs au Québec doivent eux aussi ajuster leur programmation à toute vitesse. Mettons que la patience est mise à rude épreuve dans le milieu, en ce moment.
Pour le Canadien, ces tracas d'horaire viennent s'ajouter à un contexte déjà tendu. La cuisante défaite de 8 à 3 a forcé un septième match en territoire ennemi.
L'équipe avait pourtant l'occasion de fermer la série samedi soir, à la maison. Le scénario rêvé d'une qualification devant les partisans du Centre Bell s'est complètement effondré.
Martin St-Louis doit maintenant trouver les bons mots pour relever son groupe rapidement. Une élimination guette la troupe montréalaise si la performance n'est pas au rendez-vous demain soir.
Le vainqueur du duel filera ensuite vers Raleigh pour affronter les Hurricanes de la Caroline. La finale de l'Association de l'Est s'ouvrira dans les jours suivants pour les deux formations.
Les amateurs québécois pourront suivre la rencontre décisive sur les ondes de TVA Sports. La description en français demeure un incontournable pour des centaines de milliers de personnes au Québec.
Reste maintenant à voir si l'horaire annoncé à matin tiendra réellement la route. À la vitesse où les changements s'enchaînent, mieux vaut garder son téléphone à portée de main.
Trouvez-vous acceptables les changements d'horaire de la LNH?
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