Un ancien ministre de l'Économie du Québec amorce un nouveau chapitre professionnel, mais le choix de son employeur soulève déjà des questions.
Pierre Fitzgibbon se joint à Conseillers DNA, une firme appartenant à l'homme d'affaires Daniel Labrecque, rapporte Le Journal de Montréal. L'ancien ministre assure qu'il n'y a là aucun conflit d'intérêts.
La situation attire l'attention puisque Daniel Labrecque contrôle aussi DNA Capital. Cette entreprise-soeur gère le Fonds de continuité DNA, qui a reçu un important investissement du ministère dirigé à l'époque par Pierre Fitzgibbon.
En février 2022, le ministre avait lui-même annoncé l'octroi d'une somme maximale de 75 M$ à ce fonds. L'annonce avait été faite lors d'une conférence de presse à Montréal, en compagnie de Daniel Labrecque.
Au final, le Fonds DNA a reçu 65,4 M$ en 3 versements, entre juillet 2023 et mars 2024. Ces sommes doivent être investies dans des entreprises québécoises, mais DNA touche des frais de gestion.
En entrevue au Journal mercredi, Pierre Fitzgibbon a rejeté toute apparence de conflit. «C'est une business à part», a-t-il assuré, ajoutant que «ça n'a pas rapport» avec DNA Capital.
Il précise d'ailleurs faire son véritable travail d'investisseur chez Jolt Capital, une autre firme. L'ancien ministre est également conseiller spécial au cabinet d'avocats Osler.
Pierre Fitzgibbon rejoint Conseillers DNA, une firme liée à un fonds financé par Québec
Une publication de Daniel Labrecque sur LinkedIn semble toutefois brouiller les cartes. L'homme d'affaires s'est réjoui que DNA Capital puisse bénéficier des talents financiers et du leadership de Pierre Fitzgibbon.
Sur le même réseau social, l'ancien ministre a précisé ses champs d'intérêt chez Conseillers DNA. Il compte se pencher sur l'énergie, la technologie, la fabrication ainsi que sur la relève d'entreprise.
Les règles d'après-mandat de l'Assemblée nationale prévoient qu'un ancien député doit éviter de tirer des avantages indus de ses fonctions antérieures. Pierre Fitzgibbon estime que sa nomination ne soulève aucun enjeu à cet égard.
Cette nouvelle survient dans un contexte particulier. Le gouvernement de Paul St-Pierre Plamondon a annoncé lundi la fin des prêts pardonnables, un outil largement utilisé sous l'ancien ministre de l'Économie.
Un titre de presse partagé par le premier ministre lundi évoquait même une volonté de «défitzgibboniser» l'économie québécoise. L'expression visait directement l'héritage économique laissé par Pierre Fitzgibbon.
L'ancien premier ministre François Legault a pour sa part défendu le programme de prêts pardonnables, selon Le Journal de Québec. Le débat sur l'aide publique aux entreprises demeure donc bien vivant.
Pierre Fitzgibbon a quitté la vie politique après avoir été l'un des ministres les plus influents du gouvernement précédent. Son passage au ministère de l'Économie a été marqué par plusieurs investissements majeurs dans des entreprises.
Reste maintenant à voir si cette nomination fera réagir à l'Assemblée nationale au cours des prochains jours. Les partis d'opposition pourraient bien s'emparer de ce dossier sensible.
La nomination de Pierre Fitzgibbon chez Conseillers DNA vous dérange-t-elle?
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