Les amateurs de fraises devront patienter un peu plus longtemps cette année. La récolte québécoise accuse un retard, mais la qualité pourrait bien compenser l'attente.
Selon l'Association des producteurs de fraises et framboises du Québec, la saison des fraises des champs devrait débuter environ une semaine plus tard que prévu.
Le printemps particulièrement froid a ralenti le développement des plants.
Les producteurs s'attendent maintenant à amorcer les récoltes vers la deuxième semaine de juin.
Malgré ce décalage, les conditions fraîches pourraient offrir un avantage appréciable aux consommateurs.
Les températures plus basses permettent aux fruits de mûrir plus lentement. Résultat, les fraises devraient être encore plus sucrées cette saison selon les experts du secteur.
Les fraises du Québec promettent d'être plus sucrées en 2026
Si la fraîcheur du printemps a ralenti la production, les récents orages ont aussi causé des dommages importants dans certaines régions.
Des producteurs de la Montérégie et de la Rive-Nord ont subi des pertes majeures après un épisode de grêle.
Certains champs ont été sévèrement touchés en quelques minutes seulement.
Selon l'Association, quelques producteurs auraient perdu jusqu'à la moitié de leur récolte à cause des grêlons.
Le producteur David Côté, des Jardins Damaco à Saint-Paul-d'Abbotsford, affirme avoir vécu une situation sans précédent.
Ses fraises hâtives auraient été complètement détruites par la grêle.
Les dommages ne se limitent pas aux fraises. Une partie des cultures de maïs, de bleuets, de framboises, de rhubarbe et de pommes a également été affectée.
Les pertes totales sont estimées à près de 2,5 millions de dollars.
Malgré ces difficultés, l'industrie demeure optimiste pour la saison à venir.
Les pertes observées restent localisées et ne devraient pas compromettre l'ensemble de la récolte québécoise.
En attendant l'arrivée des fraises des champs, les consommateurs peuvent déjà se tourner vers les fraises cultivées en serre au Québec.
Plusieurs variétés sont actuellement offertes dans les épiceries de la province.
Le Québec demeure d'ailleurs la principale province productrice de fraises au Canada.
Les producteurs espèrent maintenant que la météo des prochaines semaines leur donnera enfin un coup de main.
Attendrez-vous les fraises du Québec cette année?
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