Ça va brasser sur la quatrième ligne du Canadien de Montréal ce soir. Martin St-Louis vient de trancher avant le match 3 face aux Hurricanes.
L'entraîneur-chef a pris le taureau par les cornes après la défaite crève-coeur de samedi. Un visage va changer dans sa formation au Centre Bell.
Oliver Kapanen regarde le match d'en haut. Le jeune Finlandais s'est retrouvé avec les réservistes pendant l'entraînement matinal.
Joe Veleno hérite du poste laissé vacant au centre. Le Québécois rongeait son frein dans les estrades depuis un bout, mettons que sa patience finit par payer.
L'information vient d'Anthony Martineau, du réseau TVA Sports, qui suivait l'entraînement de près à matin.
« Oliver Kapanen s'entraîne présentement avec les réservistes, alors que Veleno le fait du côté des réguliers. On verra si ça veut dire quelque chose », a écrit le journaliste.
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En temps normal, ce genre de configuration scelle le sort de la formation pour le soir même. La marge d'erreur est mince.
Oliver Kapanen écarté, Joe Veleno récompensé chez le Canadien
Le revirement de Kapanen en prolongation du match 2 lui colle encore à la peau. Le moment a basculé la rencontre en faveur des Hurricanes de la Caroline.
Sur les ondes de BPM Sports à matin, Gilbert Delorme n'a pas mâché ses mots. Son analyse cinglante a vite circulé dans le paysage médiatique montréalais.
La pression devenait pas mal lourde à porter pour un jeune homme qui apprend encore le métier dans la grande ligue. St-Louis a manifestement entendu le message.
Du côté de Veleno, c'est l'occasion rêvée de prouver qu'il a sa place. Le centre québécois s'entraînait comme extra depuis plusieurs matchs sans broncher.
Sa polyvalence va aider la quatrième ligne à retrouver un peu de mordant. L'énergie d'un joueur frais peut faire la différence en séries éliminatoires.
Le match 3 commence à 20h00 ce soir au Centre Bell. Une foule en feu attend ses favoris pour relancer cette série face aux Hurricanes.
Veleno aura quelques présences pour faire sa marque et chaque mise en jeu va compter. Reste à voir si le pari de Martin St-Louis va porter ses fruits.
Le retour de Joe Veleno va-t-il aider le Canadien ce soir?
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