Un grand musicien vient de nous quitter

Joe Negri, visage marquant de « Mister Rogers' Neighborhood », est décédé à 99 ans. Sa disparition touche plusieurs générations de téléspectateurs.

Le musicien et comédien est mort le 30 mai à Pittsburgh, seulement quelques jours avant son 100e anniversaire. Sa famille a confirmé la nouvelle dans un avis publié récemment.

Pour le grand public, Joe Negri restera toujours « Handyman Negri ». Ce personnage chaleureux a accompagné les enfants américains pendant plus de trois décennies.

Son aventure avec Fred Rogers a commencé bien avant la naissance officielle de l'émission. Les deux hommes collaboraient déjà sur un projet jeunesse local au début des années 1960.

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Joe Negri laisse une empreinte durable dans Mister Rogers' Neighborhood

De 1968 à 2001, il a participé à plus de 330 épisodes de la populaire production éducative. Les jeunes téléspectateurs le voyaient réparer des objets, chanter et partager sa passion musicale.

Au fil des années, son personnage est devenu propriétaire du magasin de musique du quartier. Cette évolution lui a permis de mettre davantage son immense talent de guitariste en valeur.

Né le 10 juin 1926 à Pittsburgh, Joe Negri jouait déjà de la musique dès son enfance. Adolescent, il parcourait les États-Unis avec différents orchestres avant son service militaire.

Après la guerre, il est revenu dans sa ville natale et s'est imposé comme une figure respectée du jazz. Son jeu raffiné lui a ouvert les portes de nombreux projets prestigieux.

Son influence s'est aussi fait sentir dans les salles de classe. Pendant près de 50 ans, il a enseigné la guitare jazz à l'Université de Pittsburgh, à Duquesne et à Carnegie Mellon.

Sa famille rappelle qu'au-delà du musicien reconnu, il était un mari, un père et un grand-père profondément attaché aux siens. Son épouse Joan a partagé sa vie pendant 72 ans.

Les funérailles ont eu lieu dans la plus stricte intimité. Ceux qui souhaitent honorer sa mémoire sont invités à soutenir l'hôpital pour enfants St. Jude, selon les volontés de la famille.

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