Un hélicoptère s'écrase le jour de Noël et il y a plusieurs victimes
Un hélicoptère s'est écrasé sur le mont Kilimandjaro, en Tanzanie, causant la mort de cinq personnes, dont deux touristes tchèques, lors d'une mission de sauvetage à haute altitude.
L'accident est survenu mercredi en fin de journée, à environ 4 700 mètres d'altitude, près du camp de Barafu, un passage clé pour les alpinistes en route vers le sommet.
Selon l'Autorité de l'aviation civile tanzanienne, l'appareil transportait cinq occupants et aucun survivant n'a été retrouvé après l'impact, confirmé jeudi à la suite des premières vérifications.
La police locale précise que l'hélicoptère effectuait une mission de secours lorsqu'il s'est écrasé vers 17h30, alors que les conditions en montagne étaient déjà exigeantes.
Parmi les victimes figurent le pilote, de nationalité zimbabwéenne, deux touristes tchèques ainsi que deux autres personnes dont l'identité n'a pas encore été rendue publique.
Le Kilimandjaro et les risques aériens en mission de sauvetage
Les causes exactes de l'écrasement demeurent inconnues pour le moment et une enquête officielle a été déclenchée afin de comprendre ce qui a mené au drame.
À cette altitude, l'air raréfié complique les manoeuvres aériennes, même pour des pilotes expérimentés, surtout lors d'interventions urgentes impliquant des vies humaines.
Le Kilimandjaro, surnommé le toit de l'Afrique, culmine à 5 895 mètres et attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs provenant du monde entier.
Classée parc national et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, la montagne représente un moteur touristique majeur pour la Tanzanie et toute la région.
Ce drame ravive aussi les préoccupations entourant la sécurité aérienne dans le pays, alors que l'Union européenne a placé en juin tous les transporteurs tanzaniens sur sa liste à risque.
La Tanzanie a déjà été marquée par plusieurs tragédies aériennes, dont un crash en 2022 dans le lac Victoria ayant coûté la vie à 19 personnes.
En 1999, un autre accident avait fait une douzaine de morts, incluant dix touristes américains, lors d'un vol entre le Serengeti et l'aéroport du Kilimandjaro.
Au-delà du choc, l'événement rappelle la dangerosité des opérations de sauvetage en milieu extrême, malgré leur rôle essentiel pour les randonneurs en difficulté.
Les autorités promettent de faire la lumière sur les circonstances exactes afin d'éviter qu'un tel drame ne se reproduise sur ce site emblématique.
