Le Heart Attack Grill quitte Las Vegas après 15 ans, laissant derrière lui un des concepts les plus controversés du tourisme américain.
Le restaurant faisait partie du décor éclaté de Fremont Street depuis 2011. Des milliers de touristes y entraient chaque semaine pour tester ses burgers gigantesques.
Fondé par Jon Basso en Arizona en 2005, le concept mélangeait humour noir, excès alimentaires et décor d'hôpital volontairement provocateur. Les serveuses portaient des uniformes d'infirmières et les clients devenaient des « patients ».
Les visiteurs pouvaient commander des « Bypass Burgers » contenant plusieurs galettes énormes et des montagnes de bacon. Certains repas dépassaient facilement les 10 000 calories.
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Heart Attack Grill et Jon Basso tournent une page importante
Le restaurant était aussi connu pour ses règles absurdes et ses mises en scène bruyantes. Les clients incapables de finir leur repas recevaient parfois une fessée publique.
Les personnes pesant plus de 158 kilos pouvaient manger gratuitement après une pesée devant les autres clients. Ce détail est rapidement devenu viral sur les réseaux sociaux.
Dans un communiqué publié cette semaine, l'entreprise a confirmé qu'elle ne renouvellerait pas son bail à long terme. La direction accuse les grands casinos d'avoir transformé Las Vegas en terrain inaccessible pour la classe moyenne.
Le message publié sur le site officiel critique directement les prix élevés du tourisme actuel. Le restaurant vise notamment les établissements luxueux et les « toasts à l'avocat à 40 dollars ».
Jon Basso affirme que l'esprit original de Las Vegas disparaît tranquillement au profit des grandes corporations. Selon lui, les visiteurs ordinaires ne peuvent plus profiter de la ville comme avant.
Même après des années de critiques, le Heart Attack Grill assumait complètement son personnage excessif. Le restaurant disait même être fier d'avoir marqué « le tour de taille des Américains ».
Cette fermeture ramène aussi plusieurs souvenirs controversés liés au restaurant. Au fil des années, certains clients avaient subi des malaises cardiaques pendant leur visite.
Malgré tout, plusieurs touristes considéraient encore l'endroit comme une attraction incontournable du centre-ville. Sur les réseaux sociaux, plusieurs internautes disent déjà ressentir une certaine nostalgie.
Le communiqué laisse toutefois entendre que le concept pourrait revenir ailleurs aux États-Unis. Jon Basso affirme vouloir trouver une nouvelle ville plus accueillante pour son restaurant spectaculaire.
Même à Las Vegas, le Heart Attack Grill réussissait encore à surprendre les visiteurs. Ce n'est quand même pas une mince affaire dans une ville habituée aux excès.
Le Heart Attack Grill va-t-il vous manquer?
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