Personne n'avait vu venir ça. Les Maple Leafs de Toronto viennent de remporter la loterie de la LNH et mettront la main sur Gavin McKenna.
C'est officiel depuis quelques minutes à peine, faque le monde du hockey est encore sous le choc. Les Maple Leafs partaient avec seulement 8,5 % de chances de décrocher le tout premier choix au repêchage 2026.
Le commissaire Gary Bettman a dévoilé le résultat en direct ce mardi 5 mai 2026, lors du tirage tenu sous l'½il des caméras pour une deuxième année consécutive. Le commissaire adjoint Bill Daly a ensuite confirmé l'ordre officiel.
Les Sharks de San Jose obtiennent le 2e choix, suivis des Canucks de Vancouver, qui partaient pourtant favoris avec 18,5 % des combinaisons. Les Blackhawks de Chicago glissent au 4e rang et les Rangers de New York au 5e.
Le grand prix de la soirée s'appelle Gavin McKenna, l'attaquant de 18 ans de Penn State, classé premier patineur nord-américain au dernier classement du Bureau central de recrutement de la LNH.
Steve Mayer, président du contenu et des événements de la LNH, avait prévenu que le nouveau format réservait des surprises, mettons.
« Lorsqu'on arrive à la dernière boule, chaque équipe encore en lice sait exactement quel numéro doit sortir », expliquait récemment Steve Mayer au sujet de l'expérience en direct.
Loterie LNH 2026: les Maple Leafs de Toronto repêcheront Gavin McKenna en premier
Le scénario est d'autant plus savoureux que Toronto risquait de perdre son choix de première ronde. Selon les conditions de l'échange impliquant le défenseur Brandon Carlo, les Bruins de Boston auraient récupéré la sélection si les Leafs étaient sortis du top 5.
En bondissant directement au sommet, les Maple Leafs conservent donc leur choix et héritent du joyau de la cuvée. Pas pire comme retour sur investissement.
McKenna a connu une saison exceptionnelle dans la NCAA, terminant à égalité au 5e rang des marqueurs avec 51 points en 35 matchs. L'ailier gauche est considéré comme le meilleur espoir depuis Connor Bedard.
Les Blues de St. Louis tirent aussi leur épingle du jeu, avec les positions 11 et 15. Calgary obtient le 6e choix, Seattle le 7e et Winnipeg le 8e.
Le repêchage se tiendra les 26 et 27 juin prochains au KeyBank Center de Buffalo. C'est là que les Maple Leafs feront officiellement de Gavin McKenna leur prochain joueur de concession.
Les choix 17 à 32 seront déterminés par les résultats des séries éliminatoires en cours. Reste maintenant à voir si Toronto résistera à la tentation d'échanger ce choix de rêve contre des vétérans.
Une chose est sûre, ça va brasser pas mal au Centre Scotiabank d'ici juin.
Que feront les Maple Leafs de Toronto avec le 1er choix et Gavin McKenna?
À lire également sur Derniere Heure Qc :
Guillaume Latendresse méconnaissable: sa renaissance après l'épreuve
