L'été bat encore son plein, mais les premiers flocons pourraient apparaître au Québec beaucoup plus rapidement que plusieurs personnes l'imaginent.
Nous sommes actuellement à la mi-août et dans seulement quelques semaines, en septembre, la neige risque de se pointer le bout du nez dans certains secteurs du Nord-du-Québec.
La neige ne débarque évidemment pas partout au même moment. Le vaste territoire québécois crée des écarts importants entre les régions nordiques et méridionales.
Dans les secteurs nordiques, les premiers flocons peuvent se manifester dès septembre ou au début du mois d'octobre. Plus au sud, octobre devient généralement déterminant.
Il faut toutefois distinguer les premiers flocons d'une véritable accumulation durable. Une première neige peut fondre rapidement sans laisser de couvert blanc.
Les premiers flocons arrivent progressivement au Québec
Les normales climatiques permettent justement de mesurer cette progression. Certaines stations possèdent maintenant des normales couvrant la période de 1991 à 2020.
À Rivière-du-Loup, par exemple, la date moyenne de la première neige automnale se situe autour du 20 octobre selon les normales climatiques.
Pour Montréal, les premiers flocons arrivent historiquement autour du 22 octobre. Québec peut généralement les observer quelques jours auparavant, autour du 16 octobre.
Les secteurs plus froids prennent naturellement une longueur d'avance. Val-d'Or peut notamment voir la neige apparaître bien avant les grandes villes du sud québécois.
Le scénario demeure différent lorsqu'on parle d'une accumulation suffisamment importante pour rester au sol. Il faut généralement patienter davantage avant de ressortir les pelles.
Plusieurs villes québécoises reçoivent habituellement leur première accumulation notable durant le mois de novembre. Saguenay et Val-d'Or peuvent toutefois devancer cette tendance.
Ces moyennes ne constituent cependant jamais une prévision précise pour l'automne 2026. Un épisode froid hâtif pourrait avancer considérablement l'arrivée des premiers flocons.
À l'inverse, une séquence particulièrement douce pourrait repousser cette première neige. Dame Nature conserve donc encore une bonne marge de manoeuvre.
Une chose demeure certaine, octobre représente déjà un mois à surveiller attentivement dans plusieurs régions. L'hiver québécois peut parfois cogner à la porte rapidement.
Attendez-vous les premiers flocons au Québec avec impatience?
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