Le hockey québécois perd une figure marquante, Claude Lemieux est décédé à l'âge de 60 ans après une carrière légendaire dans la LNH.
L'Association des anciens joueurs de la LNH a confirmé jeudi le décès de l'ancien attaquant originaire de Buckingham. Claude Lemieux laisse derrière lui une immense feuille de route et une réputation unique.
Repêché par les Canadiens de Montréal en 1983, Lemieux avait rapidement attiré l'attention grâce à son intensité et son flair offensif. Il avait marqué son premier but dans la LNH quelques semaines après ses débuts.
Le Québécois avait partagé ses premières saisons entre Montréal et la LHJMQ avant de connaître un parcours mémorable avec les Canadiens juniors de Verdun. En 1985, il avait remporté le trophée Guy-Lafleur après des séries dominantes.
Claude Lemieux a marqué l'histoire de la Coupe Stanley
Lemieux avait ensuite explosé durant les séries éliminatoires de 1986 avec le Canadien de Montréal. Ses 10 buts avaient grandement contribué à la conquête de la Coupe Stanley.
Après son passage à Montréal, il avait poursuivi sa carrière avec les Devils du New Jersey et l'Avalanche du Colorado. Il avait remporté quatre Coupes Stanley au total durant son impressionnant parcours.
Sa saison 1994-1995 demeure encore aujourd'hui gravée dans la mémoire des amateurs. Claude Lemieux avait remporté le trophée Conn Smythe après une récolte spectaculaire de 13 buts en 20 matchs éliminatoires.
Avec l'Avalanche du Colorado, il avait également joué un rôle majeur lors du premier championnat de l'histoire de l'organisation. Son style intense dérangeait souvent ses adversaires, mais fascinait les amateurs partout au Québec.
L'ancien joueur avait aussi représenté le Canada sur la scène internationale. Il avait remporté l'or au Championnat mondial junior de 1985 ainsi qu'à la Coupe Canada de 1987.
Claude Lemieux était le père de quatre enfants et partageait sa vie avec sa conjointe depuis plusieurs années. La famille demande maintenant le respect de leur vie privée durant cette période extrêmement difficile.
Le monde du hockey risque d'être nombreux à lui rendre hommage dans les prochains jours. Plusieurs partisans québécois se rappelleront longtemps de ses performances électrisantes durant les séries éliminatoires.
Quel souvenir gardez-vous de Claude Lemieux?
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