Les Sabres retrouvent Sam Carrick juste avant un match explosif au Centre Bell. Buffalo tente déjà de calmer une série qui commence à leur glisser entre les doigts.
Lindy Ruff a confirmé samedi que Carrick sera disponible pour le match 3 contre le Canadien. Pierre LeBrun a rapporté la nouvelle après l'entraînement matinal des Sabres.
L'attaquant de 34 ans était évalué au jour le jour depuis le début de la série. Buffalo récupère donc un vétéran capable d'ajouter du muscle et de la stabilité rapidement.
Carrick ne changera pas l'attaque des Sabres, personne à Buffalo prétend le contraire. Ruff l'avait décrit comme un joueur de structure et de présence physique avant même le premier match.
Son travail se remarque surtout dans les mises au jeu et le désavantage numérique. Les Sabres ont justement semblé complètement désorganisés vendredi soir pendant plusieurs séquences importantes.
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Sam Carrick débarque dans une série déjà tendue contre Montréal
Buffalo a accordé 5 buts lors du match 2 et Lindy Ruff n'a pas caché sa frustration. L'entraîneur a même nommé Tage Thompson publiquement après la défaite.
Le message était clair dans le vestiaire des Sabres après la rencontre. Ruff veut voir davantage de rigueur avec la rondelle et beaucoup plus d'engagement défensif dimanche soir.
Dans ce contexte, le retour de Carrick ressemble surtout à un rappel collectif. Buffalo tente de retrouver une identité plus disciplinée avant un environnement extrêmement hostile au Centre Bell.
Le Canadien profitera encore d'une foule complètement survoltée pour le troisième affrontement. Un troisième écran géant a même été installé dehors tellement l'engouement déborde déjà partout au centre-ville.
Pour un joueur qui revient dans l'alignement après une absence, le défi sera énorme. L'ambiance montréalaise peut rapidement faire basculer un match lorsque le momentum change de côté.
Le vrai problème des Sabres dépasse toutefois largement leur quatrième trio actuellement. Tage Thompson n'a toujours aucun point après deux matchs dans cette série extrêmement physique.
Le joueur vedette totalise seulement 2 tirs et affiche un différentiel inquiétant de -4. Buffalo attend beaucoup plus de son attaque principale depuis le début de cet affrontement.
La défensive inquiète aussi sérieusement chez les Sabres après deux rencontres compliquées. Rasmus Dahlin n'a toujours pas marqué et Bowen Byram a terminé le match 2 avec un différentiel de -3.
Owen Power connaît aussi plusieurs difficultés contre l'échec avant agressif du Canadien. Carrick peut aider en désavantage numérique, mais il ne réglera pas tous les problèmes défensifs.
Dimanche soir à 19h, la pression changera clairement de camp au Centre Bell. Montréal jouera devant une foule en feu pendant que Buffalo tentera simplement de reprendre le contrôle émotionnel.
Sam Carrick aidera-t-il vraiment les Sabres contre Montréal?
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