Les Hurricanes de la Caroline reçoivent une mauvaise nouvelle avant d'affronter le Canadien de Montréal en finale de l'Est.
Depuis quelques heures, une statistique précise circule énormément autour de cette confrontation attendue entre le Tricolore et la formation dirigée par Rod Brind'Amour. Elle pourrait changer complètement la perception du duel.
Plusieurs analystes croyaient pourtant que les Hurricanes allaient profiter d'un avantage important grâce à plusieurs journées complètes de repos avant le début de la série.
Le Canadien, lui, vient tout juste de survivre à une série extrêmement intense de sept matchs contre les Sabres de Buffalo. L'énergie semblait donc favoriser la Caroline.
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Rod Brind'Amour et les Hurricanes face à une statistique inquiétante
Selon des données compilées depuis l'année 2000 dans la LNH, les équipes qui gagnent un match numéro 7 battent ensuite très souvent des formations plus reposées.
Le ratio fait énormément réagir présentement dans le monde du hockey. Les équipes qui arrivent d'une série de sept matchs affichent 7 victoires contre seulement 1 défaite.
Autrement dit, le momentum semble beaucoup plus important que plusieurs jours de congé avant une finale d'association. Cette tendance historique avantage directement le Canadien de Montréal.
Pour plusieurs observateurs, le repos peut parfois devenir un véritable piège pendant les séries éliminatoires. Une équipe perd tranquillement son rythme compétitif après plusieurs journées sans pression.
Les joueurs deviennent moins synchronisés, les réactions ralentissent légèrement et l'intensité disparaît parfois rapidement au retour sur la glace. C'est exactement le scénario que Montréal espère provoquer.
Les Hurricanes devront maintenant retrouver leur tempo rapidement jeudi soir devant leurs partisans. Sinon, le Canadien pourrait immédiatement prendre confiance dans cette série très attendue.
Martin St. Louis semble d'ailleurs avoir réussi quelque chose d'important avec son groupe. Son équipe joue actuellement avec énormément d'émotion, mais surtout avec beaucoup d'assurance.
Du côté de la Caroline, Rod Brind'Amour connaît évidemment cette réalité mieux que plusieurs entraîneurs. Son défi principal sera maintenant de garder son équipe engagée dès les premières minutes.
Même si les statistiques ne garantissent absolument rien, elles ajoutent une pression supplémentaire sur les Hurricanes avant le premier affrontement de cette finale de l'Association de l'Est.
Le match numéro 1 sera présenté jeudi soir au Lenovo Center de Raleigh. La rencontre débutera officiellement à 20h.
Le Canadien profitera-t-il du momentum?
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