Un reportage sur un accident mortel a tourné au drame mardi soir, lorsqu'un hélicoptère de télévision s'est écrasé à Los Angeles.
L'appareil fournissait des images aériennes à NBC4 Los Angeles et Telemundo 52. Il survolait alors le quartier de Chatsworth, dans la vallée de San Fernando.
Plusieurs hélicoptères de médias couvraient une collision impliquant un VUS et un autobus du réseau Metro. Ce premier accident avait déjà fait deux morts.
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L'hélicoptère NewsChopper4 s'est écrasé peu avant 19 h, entre deux bâtiments commerciaux. Un incendie s'est immédiatement déclaré après l'impact.
Les flammes ont notamment endommagé quatre véhicules et deux conteneurs situés près du point d'impact. Les services d'urgence ont rapidement convergé vers le secteur.
Trois personnes ont perdu la vie dans l'écrasement, selon les autorités de Los Angeles. Deux autres personnes ont également été transportées vers un hôpital.
NBC4 a confirmé que deux victimes se trouvaient à bord de son hélicoptère. Il s'agit d'Eliana Moreno et du pilote George Marciniw.
Eliana Moreno travaillait comme reporter et photojournaliste aérienne pour les couvertures de NBC4 et Telemundo 52. Elle évoluait dans les hélicoptères de nouvelles depuis 2010.
George Marciniw pilotait régulièrement l'appareil pendant les reportages aériens dans la région de Los Angeles. Eliana et George volaient notamment ensemble depuis 2023.
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Eliana Moreno et George Marciniw meurent dans l'écrasement
La troisième personne décédée se trouvait au sol lorsque l'hélicoptère s'est écrasé. Les autorités n'avaient pas encore dévoilé publiquement son identité mercredi matin.
La nouvelle a été particulièrement difficile à annoncer pour les collègues des deux victimes. NBC4 avait perdu le contact avec son équipe avant la confirmation.
À l'antenne, la présentatrice Colleen Williams a annoncé que NewsChopper4 était bien l'appareil impliqué. La chaîne a momentanément interrompu sa couverture après cette confirmation.
Des témoins ont raconté avoir aperçu l'hélicoptère descendre avant l'impact. Une importante fumée noire était ensuite visible près du lieu de l'écrasement.
Le drame s'est produit à environ un kilomètre et demi de la collision initialement couverte. Plus de 50 pompiers ont été dépêchés sur place.
Cette première collision impliquant l'autobus avait également fait six blessés, selon les informations disponibles mercredi matin. Les deux événements ont donc lourdement frappé Chatsworth.
La mairesse Karen Bass a offert ses condoléances aux proches des victimes et aux équipes touchées. Le gouverneur Gavin Newsom a également réagi au drame.
La cause de l'écrasement de NewsChopper4 demeure inconnue pour le moment. Le National Transportation Safety Board mènera l'enquête avec la Federal Aviation Administration.
Les enquêteurs devront maintenant examiner l'épave et les informations disponibles sur le vol. Aucun scénario expliquant la chute n'était confirmé mercredi matin.
Cet écrasement d'hélicoptère à Los Angeles vous bouleverse-t-il?
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