La punaise qui embrasse sème l'inquiétude: une maladie silencieuse gagne du terrain en Amérique du Nord
Ça pourrait presque prêter à sourire : une « punaise qui embrasse », mais derrière ce nom qui sonne inoffensif se cache une réalité beaucoup plus inquiétante.
Cet insecte, qui pique souvent les gens au visage pendant qu'ils dorment, peut transmettre la maladie de Chagas, une infection qui, petit à petit, se fait une place aux États-Unis.
D'après le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC), l'insecte a déjà été repéré dans 32 États.
Ce n'est pas qu'une simple curiosité scientifique : plus de 300 000 personnes pourraient déjà être infectées, souvent sans le savoir.
Rien qu'à Los Angeles, on estime à 45 000 le nombre de personnes porteuses du parasite.
Le problème, c'est que moins de 2 % ont reçu un vrai diagnostic.
Le docteure Judith Currier, spécialiste à UCLA, l'a résumé de manière frappante :
« La plupart des gens vivant avec la maladie de Chagas ignorent leur diagnostic, souvent jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour un traitement efficace. »
Où la maladie frappe-t-elle?
Des cas humains ont déjà été confirmés dans plusieurs États du sud, dont le Texas, la Californie, la Louisiane, le Mississippi, le Missouri ou encore l'Arizona.
Chez les animaux, la liste des régions concernées s'allonge encore plus, de la Floride jusqu'en Virginie.
Le mécanisme est sournois.
La punaise mord, puis défèque sur la peau.
Le parasite est alors déposé à côté de la piqûre.
Quand la zone commence à démanger, on se gratte, un geste banal, mais suffisant pour faire entrer le parasite dans le sang.
Ensuite, il s'installe en silence.
Ce qui rend Chagas si redoutable, c'est qu'elle avance lentement, sans prévenir.
Les vrais problèmes, souvent cardiaques ou digestifs, apparaissent parfois des décennies après la contamination.
Quand on réalise ce qui se passe, il est souvent trop tard.
L'évolution sera donc à suivre de près en Amérique du Nord.
Source : People
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