Les autorités québécoises observent une progression inquiétante de la rage chez les ratons laveurs. Le nombre de cas confirmés augmente rapidement dans plusieurs municipalités de la Montérégie.
Depuis le début de l'année 2026, 76 cas ont déjà été recensés sur le territoire québécois. La grande majorité de ces cas se concentre actuellement dans une seule région.
Selon les données de santé publique, 55 cas confirmés proviennent de la Montérégie. Cette situation préoccupe les spécialistes qui suivent l'évolution de la maladie depuis plusieurs années.
Des animaux infectés ont notamment été identifiés à Granby, Saint-Jean-sur-Richelieu, Chambly, Beloeil et Saint-Hyacinthe. Ces découvertes démontrent que le phénomène touche maintenant plusieurs secteurs de la région.
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La rage du raton laveur progresse rapidement en Montérégie
Le directeur de santé publique de la Montérégie, le Dr David-Martin Milot, a reconnu avoir été surpris par la vitesse de propagation observée cette année. Les autorités s'attendaient à une progression plus graduelle du virus.
L'an dernier, l'éclosion semblait davantage concentrée dans le sud-ouest de la Montérégie ainsi qu'en Estrie. Aujourd'hui, les spécialistes considèrent que l'ensemble du territoire montérégien présente un risque potentiel.
Selon les experts, cette hausse serait liée à la présence d'un important foyer de rage dans l'État du Vermont, situé tout près de la frontière québécoise. Les déplacements des animaux sauvages favoriseraient la propagation du virus.
La rage demeure l'une des maladies animales les plus dangereuses au monde. Une fois les symptômes apparus chez l'humain, les chances de survie deviennent extrêmement faibles.
Heureusement, les cas humains demeurent très rares au Canada. Le dernier cas recensé au Québec remonte à l'an 2000, mais un cas a été signalé en Ontario en 2024.
Les autorités rappellent que la maladie se transmet principalement par la salive d'un animal infecté. Une morsure ou même une griffure peut parfois suffire pour transmettre le virus.
La Dre Alex-Ane Mathieu recommande d'éviter tout contact avec les animaux sauvages. Même un animal qui semble calme ou en bonne santé peut être porteur de la maladie.
Les spécialistes demandent également aux parents de sensibiliser les enfants aux dangers associés aux animaux sauvages. Les jeunes peuvent être tentés de s'approcher d'un raton laveur sans percevoir le risque.
Les citoyens sont aussi invités à éliminer les sources d'attraction autour de leur résidence. Les poubelles accessibles et les espaces ouverts sous les galeries attirent souvent les ratons laveurs.
Les chiffres illustrent l'ampleur de la situation. Après aucun cas en 2022 et 2023 ainsi qu'un seul en 2024, le Québec avait déjà enregistré 93 cas durant l'année 2025.
La tendance observée depuis janvier laisse croire que la lutte contre la rage du raton laveur demeurera une priorité importante pour les autorités au cours des prochains mois.
La hausse des cas de rage au Québec vous inquiète-t-elle?
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