Charles-Edouard D'Astous est officiellement absent pour le match 4 au Centre Bell, un dur coup pour le Lightning de Tampa Bay dans un moment clé.
La nouvelle a été confirmée plus tôt aujourd'hui par Jon Cooper, qui devra composer sans son défenseur québécois.
D'Astous n'est toujours pas prêt à revenir au jeu après sa blessure subie au premier match.
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Depuis cet incident impliquant Josh Anderson, le défenseur n'a pas remis les pieds sur la glace en situation de match.
Son état sera réévalué au jour le jour dès demain, selon les informations disponibles.
Cette absence pèse lourd dans un contexte où Tampa Bay manque déjà de stabilité à la ligne bleue.
Le Lightning tire de l'arrière 2-1 dans la série contre le Canadien de Montréal.
Charles-Edouard D'Astous absent, Lightning fragilisé
L'impact de D'Astous dépasse les statistiques, lui qui s'était imposé comme un rouage important cette saison.
Son absence force les autres défenseurs à absorber plus de minutes dans un calendrier déjà exigeant.
Le personnel d'entraîneurs devra ajuster ses paires rapidement pour contenir l'attaque montréalaise.
La profondeur devient un enjeu majeur à ce stade des séries éliminatoires.
Du côté du Canadien, l'occasion est belle de mettre encore plus de pression sur une défensive diminuée.
La formation de Martin St-Louis pourrait exploiter ces failles si elle maintient son rythme soutenu.
L'ambiance s'annonce survoltée au Centre Bell, où les partisans sentiront l'importance du moment.
Un gain ce soir donnerait une avance de 3-1 très difficile à remonter pour Tampa Bay.
Il faudra aussi surveiller l'impact sur les unités spéciales, notamment l'avantage numérique du Lightning.
Sans D'Astous, certaines responsabilités devront être redistribuées rapidement.
De plus, le défenseur Max Crozier a quitté la glace avant Declan Carlile lors de l'entraînement matinal du Lightning de Tampa Bay ce matin.
Ça veut dire que Crozier devrait prendre la place de Carlile dans la formation ce soir.
C'est un troisième défenseur différent en quatre matchs que Cooper insère dans son alignement pour tenter de combler le vide laissé par Victor Hedman et Charles-Edouard D'Astous.
Même blessés, plusieurs joueurs continuent de jouer à ce temps-ci de l'année, mais chaque cas reste différent.
La décision de ne pas l'habiller ce soir montre que la prudence est de mise.
Le match 4 s'annonce intense, avec deux équipes conscientes de l'enjeu immédiat.
Chaque présence pourrait faire basculer la série dans un sens ou dans l'autre.
Pour Tampa Bay, il s'agit maintenant de survivre sans un élément clé et de rester dans la course.
Pour Montréal, c'est une occasion en or de prendre le contrôle presque complet de la série.
Charles-Edouard D'Astous manquera-t-il au Lightning?
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