Brendan Gallagher regardera encore le Canadien des estrades vendredi soir, une décision qui surprend plusieurs partisans à Buffalo.
Martin St-Louis a choisi de conserver exactement la même formation malgré la défaite du premier affrontement contre les Sabres. Le vétéran Gallagher demeure donc écarté pour une deuxième rencontre consécutive.
Pierre LeBrun a confirmé l'information vendredi matin après l'entraînement optionnel du Canadien. Les joueurs restés sur la glace après la séance indiquaient clairement qu'ils ne participeraient pas au match.
Patrik Laine, Jayden Struble et Oliver Kapanen accompagnent également Gallagher parmi les joueurs laissés de côté. Cette décision confirme encore une fois l'approche prudente adoptée actuellement par St-Louis.
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Même si plusieurs espéraient des ajustements après le revers du premier duel, l'entraîneur refuse visiblement de céder à la pression extérieure. Le Canadien privilégie plutôt une certaine stabilité dans cette série importante.
Gallagher demeure pourtant l'un des joueurs les plus respectés dans le vestiaire montréalais grâce à son intensité et son expérience. Son absence continue donc d'alimenter plusieurs discussions chez les amateurs.
Brendan Gallagher reste encore absent contre Buffalo
Le numéro 11 avait pourtant bien répondu lors de son retour au jeu pendant la série précédente contre Tampa Bay. Gallagher avait même trouvé le fond du filet durant le cinquième match.
Son utilisation restait toutefois extrêmement limitée depuis son retour dans l'alignement montréalais. L'attaquant n'avait joué que six minutes et vingt et une secondes dans le cinquième affrontement.
Lors du match suivant, son temps de glace avait encore diminué à seulement cinq minutes et trente neuf secondes. Ces chiffres semblaient déjà annoncer une décision plus difficile venant de Martin St-Louis.
L'entraîneur du Canadien semble croire que l'équilibre actuel du groupe demeure préférable malgré les critiques grandissantes. Certains partisans auraient aimé voir davantage d'énergie et d'expérience dans la formation montréalaise.
Du côté de Patrik Laine, cette absence continue aussi d'attirer beaucoup d'attention auprès des observateurs montréalais. L'attaquant finlandais demeure incapable de retrouver sa place depuis plusieurs rencontres maintenant.
Pour Gallagher, cette situation devient particulièrement délicate à gérer considérant son rôle historique avec l'organisation. Le vétéran de 33 ans continue toutefois d'afficher une attitude irréprochable autour de ses coéquipiers.
Le deuxième match de cette série contre Buffalo débute vendredi soir à 19h00 au KeyBank Center. Une autre défaite placerait rapidement le Canadien dans une position extrêmement fragile.
Martin St-Louis fait-il erreur avec Brendan Gallagher?
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