Le monde du cinéma est en deuil. Mike Preston, inoubliable interprète de Pappagallo dans « Mad Max 2 », est décédé à l'âge de 93 ans.
La nouvelle a été confirmée cette semaine par son épouse, Josie Preston, au magazine Variety. L'acteur est décédé le 8 juin en Floride, mais son décès n'a été rendu public que récemment. La cause de sa mort n'a pas été dévoilée.
Né à Londres sous le nom de Jack Davis, Mike Preston s'est d'abord fait connaître comme chanteur. À la fin des années 1950, il a connu trois succès au palmarès britannique avant de déménager en Australie, où il a amorcé une longue carrière à la télévision et au cinéma.
Son rôle le plus marquant demeure celui de Pappagallo dans « Mad Max 2 : Le Défi », le film culte réalisé par George Miller en 1981.
Face à Mel Gibson, il incarnait le chef d'une communauté de survivants qui tentait de protéger les siens dans un univers postapocalyptique. Cette prestation est encore aujourd'hui considérée comme l'une des plus mémorables de la franchise.
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Mike Preston a marqué l'histoire de « Mad Max 2 »
Après ce succès, Mike Preston a obtenu le rôle principal dans le film de science-fiction « Metalstorm: The Destruction of Jared-Syn », avant de poursuivre sa carrière sur le petit écran.
Il a notamment interprété Alec Shaw pendant huit épisodes de la série « Hot Pursuit », un rôle qui lui a permis de se faire connaître auprès du public nord-américain.
Au fil des années, l'acteur a multiplié les apparitions dans plusieurs productions populaires. Les téléspectateurs ont pu le voir dans « Scarecrow and Mrs. King », « Alien Nation », « Highlander », « Law & Order », « Ellen » et plusieurs autres séries marquantes des années 1980 et 1990. Sa polyvalence lui a permis de bâtir une carrière qui s'est étendue sur plusieurs décennies.
Son dernier crédit remonte à 2002, alors qu'il prêtait sa voix au jeu vidéo « The Getaway ». Même après avoir quitté les plateaux de tournage, les amateurs de cinéma continuaient d'associer son visage au courageux Pappagallo, devenu un personnage emblématique de l'univers « Mad Max ».
La disparition de Mike Preston survient quelques semaines seulement après celle de Kjell Nilsson, l'interprète de Lord Humungus dans « Mad Max 2 ». Pour de nombreux admirateurs de ce classique du cinéma d'action, ces deux décès marquent la fin d'une époque.
Mike Preston laisse dans le deuil son épouse, Josie, ainsi que leurs deux filles, mais aussi un héritage qui continuera d'inspirer plusieurs générations de cinéphiles.
Quel souvenir gardez-vous de Mike Preston?
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