Deux hommes ont échappé au pire samedi après l'écrasement d'un petit hydravion dans les bois près de St. John's, à Terre-Neuve-et-Labrador.
L'accident est survenu peu après 19h près de Paddy's Pond. Le plan d'eau se trouve à environ 15 kilomètres au sud-ouest de St. John's.
Selon plusieurs médias, l'appareil de type Merlin GT tentait d'amerrir lorsqu'il a perdu de la puissance. Il s'est finalement écrasé dans les bois voisins.
Les deux occupants ont réussi à sortir eux-mêmes de l'appareil avant l'arrivée des premiers secours. Une intervention importante s'est rapidement organisée dans le secteur.
L'un des hommes a réussi à marcher dans la forêt jusqu'à l'autoroute. Une ambulance l'attendait afin de le transporter vers un établissement hospitalier.
Le second occupant a eu besoin d'une assistance supplémentaire pour quitter les lieux. Un petit hélicoptère a participé à son évacuation hors du secteur boisé.
Les deux hommes ont ensuite été transportés à l'hôpital pour recevoir des soins. Heureusement, leurs blessures n'étaient pas considérées comme graves.
L'écrasement d'un hydravion près de St. John's fait deux blessés
Jeff Hatcher, chef de section au service régional des pompiers de St. John's, a commenté l'intervention dimanche auprès de La Presse Canadienne.
Il estime que les deux occupants ont certainement vécu des moments particulièrement inquiétants. Les circonstances auraient facilement pu mener vers un bilan beaucoup plus lourd.
NTV rapporte que l'épave se trouvait dans un secteur marécageux, environ 150 mètres à l'intérieur des terres. Un pilote local aurait aidé les secours à la localiser.
Plusieurs services d'urgence ont été mobilisés après l'écrasement. Des policiers, pompiers, ambulanciers et membres d'équipes de recherche ont notamment participé aux opérations.
Une portion des voies en direction ouest de la Transcanadienne a également été temporairement fermée. Paddy's Pond Road a subi une fermeture pendant l'intervention.
Le Bureau de la sécurité des transports du Canada doit maintenant tenter de comprendre précisément les circonstances de l'accident. Une enquête officielle est en cours.
Paddy's Pond accueille notamment une base destinée aux hydravions ainsi qu'un poste forestier. Le plan d'eau mesure environ 2,5 kilomètres de longueur.
Le Merlin GT impliqué est un petit appareil équipé de flotteurs. Il mesure environ six mètres et possède une envergure dépassant légèrement neuf mètres.
Pour le moment, les autorités n'ont pas communiqué publiquement l'identité des deux hommes. Leur capacité à quitter l'épave demeure néanmoins l'élément rassurant de cette histoire.
Après une perte de puissance et un écrasement en pleine zone boisée, les deux occupants s'en sortent sans blessures graves. L'enquête devra maintenant expliquer pourquoi.
Ce sauvetage près de St. John's vous impressionne-t-il?
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