Le monde du spectacle américain est en deuil. L'humoriste et acteur Tom Dreesen est décédé à l'âge de 86 ans après une carrière exceptionnelle.
Sa famille a confirmé la nouvelle mardi dans un communiqué transmis au magazine PEOPLE, saluant un artiste qui a marqué plusieurs générations.
Pendant plus de cinq décennies, Dreesen a multiplié les spectacles, les apparitions télévisées et les tournées aux côtés de certaines des plus grandes vedettes américaines.
Même si son nom était parfois moins connu du grand public québécois, son influence dans le milieu de l'humour demeure considérable.
Né à Chicago en 1939 et élevé à Harvey, en Illinois, il a d'abord servi dans la marine américaine avant de se tourner vers le divertissement.
-
Tom Dreesen a marqué l'humour américain avec Frank Sinatra
Sa carrière a véritablement pris son envol lorsqu'il a formé le duo comique Tim and Tom avec Tim Reid.
À une époque marquée par de profondes tensions sociales aux États-Unis, les deux hommes sont devenus l'un des premiers duos humoristiques interracialement reconnus.
Leur travail a contribué à faire tomber certaines barrières culturelles grâce à un humour accessible et rassembleur.
Après cette période, Dreesen a poursuivi sa route en solo et s'est imposé comme l'un des humoristes les plus respectés du pays.
Il a accumulé plus de 500 apparitions à la télévision nationale, notamment aux côtés de Johnny Carson, David Letterman et Jay Leno.
Les téléspectateurs ont aussi pu le voir dans plusieurs séries populaires comme Arabesque, Columbo, Les Anges du bonheur et WKRP in Cincinnati.
Au cinéma, il a notamment participé au film culte Spaceballs de Mel Brooks, lancé en 1987.
Toutefois, c'est probablement son association avec Frank Sinatra qui demeure l'un des chapitres les plus marquants de sa carrière.
Pendant plusieurs années, Dreesen a assuré la première partie du célèbre chanteur lors de nombreuses tournées à travers l'Amérique du Nord.
Il a également entretenu une relation d'amitié avec Sinatra et Sammy Davis Jr., deux légendes du divertissement américain.
Dans une entrevue accordée à PEOPLE en 1998, il racontait avec humour que les tournées avec Sinatra se terminaient souvent au lever du soleil.
Même lorsque des occasions importantes se présentaient à la télévision, il préférait continuer à partager la scène avec son ami.
David Letterman avait déjà déclaré que Dreesen possédait tout le talent nécessaire pour animer sa propre émission nationale.
Au-delà de sa carrière artistique, ses proches retiennent surtout un homme généreux, engagé et profondément attaché à sa famille.
L'acteur Gary Sinise lui a rendu un vibrant hommage mardi, soulignant son implication pendant 14 ans auprès de la Gary Sinise Foundation.
Selon Sinise, l'humoriste était un patriote fier de soutenir les militaires américains et leurs familles.
Tom Dreesen laisse dans le deuil ses trois enfants, ses petits-enfants ainsi qu'une immense communauté d'admirateurs.
Son héritage continuera de vivre à travers les milliers de spectacles, les souvenirs qu'il a créés et les artistes qu'il a inspirés.
Connaissiez-vous la carrière de Tom Dreesen?
À lire également sur Derniere Heure Qc :
Une jeune fille perd la vie après avoir été écrasée par un camion au Québec