Le monde de l'alpinisme est en deuil après une tragédie survenue au Pakistan. Le corps de Nirmal Purja a finalement été retrouvé plusieurs jours après une avalanche meurtrière.
Le Club alpin du Pakistan a confirmé dimanche que les secouristes ont localisé le corps de l'alpiniste britanno-népalais sur le Broad Peak, à environ 5 700 mètres d'altitude.
Trois autres corps ont également été retrouvés au cours de cette difficile opération de récupération, menée dans des conditions météorologiques particulièrement complexes.
L'avalanche s'est produite jeudi sur cette montagne de 8 047 mètres située dans la chaîne du Karakoram. L'expédition internationale dirigée par Nirmal Purja avait alors cessé toute communication, faisant rapidement craindre le pire.
Dès samedi, sa compagnie Elite Exped avait confirmé qu'aucun membre de l'équipe n'avait survécu à la catastrophe.
Au total, dix alpinistes de plusieurs nationalités participaient à cette expédition. Les autorités avaient déjà récupéré les corps de plusieurs victimes au cours des derniers jours, mais les importantes chutes de neige et le mauvais temps avaient considérablement ralenti les recherches. Deux personnes demeurent toujours portées disparues.
Nirmal Purja laisse un héritage immense dans le monde de l'alpinisme
À 43 ans, Nirmal Purja était considéré comme l'un des plus grands alpinistes de sa génération.
Ancien membre des forces spéciales britanniques, il était devenu une véritable légende en 2019 après avoir gravi les 14 sommets de plus de 8 000 mètres de la planète en seulement 189 jours, pulvérisant le précédent record mondial.
Son exploit avait ensuite été raconté dans le documentaire 14 Peaks: Nothing Is Impossible, diffusé sur Netflix.
L'annonce de son décès a provoqué une vive émotion partout dans le monde. Des alpinistes, des aventuriers et plusieurs personnalités publiques ont rendu hommage à celui que plusieurs surnommaient « Nims Dai ».
Le prince William figure notamment parmi les personnalités qui ont exprimé leurs condoléances aux familles des victimes.
Le Broad Peak est reconnu comme l'un des sommets les plus exigeants de la planète. Située près du K2, cette montagne attire chaque année des grimpeurs expérimentés, mais les avalanches, les tempêtes soudaines et l'altitude extrême rendent chaque ascension particulièrement dangereuse.
Malgré les progrès réalisés en matière d'équipement et de sécurité, les risques demeurent considérables.
Les opérations de récupération devraient se poursuivre au cours des prochains jours afin de retrouver les derniers membres de l'expédition.
Pendant ce temps, la communauté internationale de l'alpinisme rend hommage à un homme qui aura repoussé les limites de son sport et inspiré une génération entière de grimpeurs grâce à ses exploits exceptionnels.
Connaissiez-vous les exploits de Nirmal Purja?
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