Les violents orages de mardi ont bel et bien donné naissance à deux tornades au Québec. Les enquêteurs ont confirmé leur passage dans les Laurentides après une analyse des dommages sur le terrain.
Le Northern Tornadoes Project, un programme de recherche de l'Université Western spécialisé dans l'étude des tornades au Canada, a confirmé que deux tornades ont touché les Laurentides mardi en fin de journée.
Cette conclusion fait suite à une enquête réalisée directement sur les lieux afin d'évaluer les dégâts laissés par les violents orages.
La première tornade s'est formée à Harrington vers 17 h 35. Classée EF-1, elle a parcouru un corridor de plus de 10 kilomètres, avec une largeur pouvant atteindre un kilomètre. Les experts estiment que les vents ont soufflé jusqu'à 175 km/h, causant des dommages importants sur son passage.
Des arbres ont été déracinés, des poteaux électriques ont été brisés et plusieurs bâtiments agricoles ainsi que des toitures ont subi des dommages.
Deux tornades confirmées dans les Laurentides mardi
Une seconde tornade a ensuite été recensée à Saint-Donat, vers 18 h 05. Cette fois, le phénomène a été beaucoup plus bref. Les spécialistes ont évalué sa trajectoire à moins d'un kilomètre et sa largeur à environ 100 mètres.
Classée EF-0, elle a principalement causé des dommages à la végétation, notamment à plusieurs arbres.
Ces deux phénomènes météorologiques se sont développés alors qu'une importante ligne d'orages traversait les Laurentides et une partie de Lanaudière.
Dès le lendemain, plusieurs témoins avaient affirmé avoir observé une tornade, tandis que les chasseurs de tempêtes présents sur le terrain estimaient déjà que les dégâts correspondaient clairement au passage d'un tel phénomène. Les conclusions officielles viennent maintenant confirmer ces observations.
Avec cette nouvelle confirmation, le Québec compte désormais cinq tornades recensées depuis le début de la saison. Le Northern Tornadoes Project poursuit d'ailleurs la surveillance des épisodes de temps violent partout au pays afin de documenter avec précision chacun des événements observés.
Même si les tornades demeurent relativement rares au Québec, elles peuvent se produire lorsque les conditions atmosphériques deviennent favorables, particulièrement lors d'épisodes d'orages violents en période estivale.
La classification EF, utilisée par les spécialistes, repose sur l'analyse des dommages causés plutôt que sur une mesure directe des vents.
Les résidents de Harrington et de Saint-Donat n'avaient donc pas imaginé ce qu'ils avaient vu mardi.
Les traces laissées sur le terrain démontrent clairement que deux tornades ont traversé la région en l'espace d'une trentaine de minutes, rappelant une fois de plus que les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent frapper rapidement, même au Québec.
Ces tornades vous surprennent-elles?
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