Ouragan ou tornade? Voici la vraie différence
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Avec l'arrivée de l'ouragan Melissa, plusieurs se demandent encore : est-ce qu'un ouragan, c'est juste une tornade géante au-dessus de la mer? Spoiler : pas tout à fait.
Les deux sont des phénomènes impressionnants, capables de semer la panique avec leurs vents violents, mais ils n'ont ni pas la même origine, ni la même durée de vie, ni la même ampleur.
Un ouragan, c'est une violente tempête tropicale qui se forme au-dessus des eaux chaudes de l'Atlantique, des Caraïbes, du golfe du Mexique ou du Pacifique est.
Il se nourrit de la chaleur de l'océan. Quand l'eau est chaude, que l'air est humide et que les vents sont légers, le système commence à tourner autour d'un centre qu'on appelle l'oeil.
Ce tourbillon géant peut s'étendre sur plus de 800 kilomètres et durer plusieurs jours, voire semaines.
L'Almanach des fermiers explique qu'un ouragan tourne généralement dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Quand il touche la terre, c'est souvent là que les dégâts commencent : vents destructeurs, pluies diluviennes, inondations et arbres déracinés.
Dans le cas de Melissa, les vents soufflent à plus de 119 km/h, un chiffre qui parle de lui-même.
La tornade, c'est la petite soeur, mais beaucoup plus brutale qu'un ouragan
Contrairement à l'ouragan, une tornade naît sur la terre ferme, souvent sous un ouragan déjà formé.
Selon l'Almanach, environ 70 % des ouragans qui touchent terre créent au moins une tornade.
C'est une sorte de bonus météorologique dont on se passerait bien.
La tornade se forme quand de l'air chaud et humide rencontre de l'air froid.
Ce choc thermique provoque de violents orages, et parfois, un cône tournoyant descend du ciel à une vitesse fulgurante.
Son rayon d'action est beaucoup plus petit qu'un ouragan, soit quelques centaines de mètres, mais sa puissance est concentrée.
Une tornade peut tout détruire sur son passage en quelques secondes, là où un ouragan cause ses ravages sur des heures, voire des jours.
En résumé :
L'ouragan, c'est le marathonien des tempêtes : lent, massif, destructeur.
La tornade, c'est le sprinteur : rapide, imprévisible et redoutable.
Parfois, comme c'est le cas avec Melissa, les deux peuvent se succéder, un combo explosif que l'on n'aime pas voir arriver.
Source : Almanach des fermiers
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