L'Indonésie a été secouée par un deuxième puissant tremblement de terre samedi, quelques heures après un séisme meurtrier dans l'est du pays.
Ce nouveau séisme de magnitude 6,9 a frappé la province de Sumatra du Nord, dans l'ouest de l'immense archipel indonésien.
Selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis, le tremblement de terre s'est produit samedi après-midi et son foyer était particulièrement profond.
L'USGS a établi la profondeur du séisme à environ 172 kilomètres sous la surface, un élément important pour évaluer ses conséquences possibles.
L'épicentre se trouvait dans la région de Pematangsiantar, au sud-est de Medan, l'une des principales villes de l'île de Sumatra.
Les autorités indonésiennes ont indiqué que cette importante profondeur réduisait considérablement les risques de dommages majeurs et de victimes.
Aucun bilan humain important n'était rapporté samedi concernant ce deuxième tremblement de terre, selon les informations disponibles en début d'après-midi.
La situation demeure toutefois surveillée attentivement dans un pays particulièrement exposé aux tremblements de terre et aux éruptions volcaniques.
Ce nouveau séisme survient quelques heures seulement après une catastrophe beaucoup plus grave survenue près de l'île de Flores.
Un deuxième puissant séisme secoue l'Indonésie samedi
Plus tôt samedi, un tremblement de terre de magnitude 7,7 avait frappé au large de Flores, dans l'est de l'Indonésie.
Selon l'Associated Press, les autorités indonésiennes rapportaient au moins 47 décès dans leur plus récent bilan disponible samedi.
Ce bilan pourrait malheureusement augmenter puisque plusieurs villages éloignés demeurent difficiles d'accès après des glissements de terrain provoqués par les secousses.
Au moins 50 personnes ont également été transportées vers des hôpitaux, tandis que plusieurs centaines de bâtiments auraient été endommagés.
Le premier séisme s'est produit à seulement 10 kilomètres de profondeur, ce qui explique en partie l'importance des dégâts observés localement.
Une alerte au tsunami avait été déclenchée dans plusieurs provinces avant d'être levée lorsque les autorités ont écarté une menace majeure.
De petites vagues ont néanmoins été observées dans certaines communautés côtières, dont une atteignant environ 1,61 mètre dans le village de Riung.
Les opérations de secours se poursuivent dans plusieurs secteurs, alors que des routes bloquées et des pannes compliquent toujours les déplacements.
L'Indonésie compte plus de 17 000 îles et se trouve directement sur la fameuse « ceinture de feu du Pacifique ».
Cette position géographique explique pourquoi les séismes et l'activité volcanique y sont beaucoup plus fréquents que dans plusieurs autres régions.
Les deux tremblements de terre survenus samedi rappellent donc brutalement cette vulnérabilité, même si leurs conséquences semblent actuellement très différentes.
Les autorités continuent maintenant de surveiller les répliques tout en concentrant leurs efforts sur les communautés durement touchées près de Flores.
Ces deux séismes en Indonésie vous inquiètent-ils?
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