Un puissant séisme a semé la peur au Pérou. Le dernier bilan fait état de six morts, plusieurs blessés et des centaines de personnes qui ont tout perdu.
Samedi soir, un tremblement de terre de magnitude 5,1 a frappé la région andine de Junin, dans le centre du pays. L'épicentre a été localisé près du district de Chongos Bajo, à environ 300 kilomètres à l'est de Lima, à une profondeur d'environ 24 kilomètres, selon les autorités péruviennes.
Dimanche, le premier ministre Luis Enrique Arroyo a confirmé que le bilan s'était alourdi à six victimes et 32 blessés. Les équipes d'urgence poursuivent toujours leurs opérations sur le terrain afin d'évaluer l'ampleur des dommages et de venir en aide aux familles touchées.
Les dégâts sont particulièrement importants dans plusieurs villages, où de nombreuses habitations étaient construites en briques d'argile crue et en bois. Ce type de construction a fortement contribué aux effondrements observés après la secousse.
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Le séisme au Pérou détruit des dizaines de maisons
Selon l'Institut national de protection civile du Pérou, au moins 48 maisons ont été complètement détruites. Environ 300 personnes se retrouvent maintenant sans logement et doivent être hébergées dans des abris temporaires où des tentes, des couvertures et de l'aide d'urgence ont été distribuées.
Les autorités ont également confirmé qu'une douzaine de répliques avaient été enregistrées après le séisme. Même si la plupart étaient de faible intensité, elles ont ravivé l'inquiétude des habitants, qui hésitent encore à retourner dans leurs maisons par crainte de nouveaux effondrements.
Des images diffusées par les médias locaux montrent plusieurs bâtiments lourdement endommagés, dont l'église historique Santiago de León, construite au XVIe siècle. Des familles ont également été filmées passant la nuit à l'extérieur, sous des couvertures, pendant que les secours poursuivaient leurs recherches.
Le président par intérim, José Maria Balcázar, a assuré que le gouvernement avait rapidement déployé de l'aide humanitaire dans les secteurs les plus durement touchés.
De son côté, la présidente élue, Keiko Fujimori, a offert ses condoléances aux proches des victimes et exprimé sa solidarité envers toutes les personnes affectées par cette tragédie.
Les spécialistes expliquent que ce tremblement de terre a été provoqué par la réactivation de la faille tectonique d'Altos del Mantaro. Cette région fait partie de la célèbre ceinture de feu du Pacifique, une vaste zone où se produisent la majorité des séismes et des éruptions volcaniques de la planète.
Le Pérou est régulièrement frappé par des secousses sismiques. En 2007, un séisme de magnitude 7,9 avait causé la mort de près de 600 personnes à Pisco, tandis que le plus meurtrier de son histoire récente, en 1970, avait fait environ 67 000 victimes dans la région d'Áncash.
Ce nouveau drame rappelle une fois de plus la vulnérabilité du pays face aux catastrophes naturelles.
Craignez-vous les conséquences des grands séismes?
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