L'hiver pourrait frapper beaucoup plus tôt que prévu au Québec, alors qu'une importante tempête de neige menace plusieurs régions dès dimanche.
Pendant que le sud de la province profite encore de températures automnales agréables, un puissant système météorologique s'approche du territoire québécois.
Selon les prévisions de MétéoMédia, certaines communautés nordiques pourraient recevoir jusqu'à 40 cm de neige d'ici mardi.
Cette dépression, qui traverse actuellement les Prairies canadiennes, pourrait devenir la première véritable tempête hivernale de la saison au Québec.
Le météorologue Nicolas Lessard prévient que les secteurs situés plus au nord seront particulièrement exposés aux précipitations et aux vents violents.
Les premières accumulations importantes sont attendues dimanche, alors que le système poursuivra sa progression vers l'est du pays.
Dans certaines régions, les quantités pourraient rapidement dépasser le seuil de 15 cm, généralement associé à une bordée de neige.
Mais les prévisions vont encore plus loin, puisque certains secteurs pourraient recevoir plus du double de cette quantité.
Le corridor situé entre Salluit et le parc national des Monts-Torngat figure parmi les endroits les plus susceptibles d'être touchés.
La tempête de neige pourrait laisser 40 cm au Québec
Les modèles météorologiques envisagent des accumulations dépassant 30 cm dans certains secteurs du Grand Nord québécois, avec des pointes possibles de 40 cm.
Du côté de Kuujjuaq, les quantités prévues seraient moins importantes, avec environ 10 à 15 cm de neige.
Les communautés de Schefferville et de Fermont pourraient recevoir autour de 5 cm, selon les projections présentées par MétéoMédia.
Plus au sud, certains secteurs du Saguenay-Lac-Saint-Jean pourraient également apercevoir quelques flocons, sans toutefois connaître d'accumulations importantes.
Le météorologue Nicolas Lessard explique que les conditions atmosphériques ne favoriseront pas suffisamment la formation de nuages dans ces secteurs.
Mais ce n'est pas uniquement la quantité de neige qui inquiète les spécialistes pour les communautés nordiques.
Les vents pourraient devenir particulièrement puissants, notamment près de la baie d'Hudson, où des rafales dépassant 90 km/h sont envisagées.
En combinant ces vents à d'importantes accumulations, les conditions pourraient rapidement se détériorer sur plusieurs routes du Nord québécois.
La poudrerie risque notamment de réduire considérablement la visibilité, rendant certains déplacements particulièrement difficiles pendant les périodes les plus intenses.
Des conditions de blizzard ne sont pas exclues, même si ce scénario demeure à confirmer selon l'évolution du système.
Les automobilistes des secteurs concernés auraient donc avantage à surveiller les avertissements météorologiques avant de prendre la route.
Heureusement, cette première offensive hivernale ne devrait pas toucher directement les grandes villes du sud de la province.
Montréal, Québec et plusieurs municipalités environnantes devraient ainsi conserver des conditions beaucoup plus clémentes pendant cette période.
Pour les communautés nordiques, la situation sera bien différente, puisque la neige pourrait continuer de tomber jusqu'au début de la semaine prochaine.
Les prévisions pourraient encore évoluer, particulièrement concernant les accumulations finales et la force des vents attendus.
Une chose est certaine, l'hiver commence déjà à montrer ses couleurs dans le nord du Québec, même si l'automne se poursuit ailleurs.
Êtes-vous prêts pour la première tempête de neige au Québec?
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