Claudia Lemieux Bishop n'avait pas les mots. Alors elle en a choisi très peu, et ils ont tout dit.
La fille unique de Claude Lemieux a publié jeudi une story sur Instagram en partageant la publication officielle des Devils du New Jersey, accompagnée d'un message personnel qui a figé des milliers de personnes devant leur écran.
La photo choisie par les Devils montre un Claude Lemieux jeune, souriant, tenant le trophée Conn Smythe dans les bras, la Coupe Stanley à sa gauche. En dessous, deux dates : 1965-2026. Soixante ans, pas un de plus.
C'est le texte ajouté par Claudia sous cette image qui a circulé partout en quelques heures à peine. Quatre phrases courtes, en anglais, qui portent le poids d'une fille qui vient de perdre son père.
«No words to express the level of devastation we feel. I love you forever daddy. Forever your only girl», a-t-elle écrit, ce qui se traduit par : «Pas de mots pour exprimer le niveau de dévastation que nous ressentons. Je t'aime pour toujours papa. Pour toujours ta seule fille.»
Cette dernière expression, «ta seule fille», a particulièrement résonné. Elle dit quelque chose sur un lien qui ne se raconte pas dans les statistiques ni dans les palmarès.
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Claudia Lemieux Bishop et les Devils: deux hommages qui résument un père et un champion
Les Devils avaient accompagné leur publication d'un communiqué sobre. «The New Jersey Devils organization is deeply saddened by the news of the passing of former Devil Claude Lemieux», pouvait-on lire, ce qui se traduit par : «L'organisation des Devils du New Jersey est profondément attristée d'apprendre le décès de l'ancien Devil Claude Lemieux.»
Le New Jersey occupe une place centrale dans l'héritage de Lemieux. C'est avec cette organisation qu'il a remporté deux de ses quatre Coupes Stanley, en 1995 et en 2000, et qu'il a décroché le trophée Conn Smythe en 1995 à titre de joueur le plus utile des séries éliminatoires.
La photo retenue par les Devils pour leur hommage n'est pas anodine. Elle montre Lemieux au sommet, dans un vestiaire de champion, rayonnant. C'est l'image qu'ils ont choisie pour lui dire au revoir.
Claudia n'est pas la seule de la famille à avoir pris la parole depuis l'annonce du décès. Son frère Brendan avait lui aussi publié un message dévastateur, évoquant son fils et promettant à son père de le retrouver un jour.
Ensemble, ces deux publications dessinent le portrait d'une famille soudée qui fait face publiquement à l'une des épreuves les plus difficiles qui soit. La douleur est visible, et elle est partagée.
La famille n'a pas encore confirmé les détails des arrangements funèbres. Les hommages continuent d'affluer depuis jeudi, des quatre coins du monde du hockey.
Ce que Claudia Lemieux Bishop a écrit restera gravé bien au-delà du cercle des amateurs de hockey. Ce sont les mots d'une fille à son père, rien de plus, rien de moins.
Le message de Claudia Lemieux vous a-t-il touché?
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