Patrik Laine ne sera pas en uniforme pour le match 5 face aux Hurricanes de la Caroline. La décision de Martin St-Louis fait déjà énormément réagir chez les partisans du Canadien.
Alors que plusieurs amateurs espéraient voir l'attaquant finlandais obtenir une dernière occasion de relancer l'offensive montréalaise, l'entraîneur-chef a finalement choisi de maintenir le même alignement.
Une décision qui suscite de nombreux débats avant cette rencontre cruciale.
Selon les informations rapportées par Patrick Friolet de RDS, Patrik Laine faisait partie du groupe de réservistes présents sur la glace vendredi matin à Raleigh.
Brendan Gallagher et Oliver Kapanen figuraient également parmi les joueurs laissés de côté.
Plusieurs observateurs croyaient pourtant que son puissant tir pouvait représenter une arme intéressante pour le Canadien.
Son apport en avantage numérique était aussi évoqué comme une option capable de changer le cours d'un match.
Le personnel d'entraîneurs semble toutefois avoir privilégié la stabilité et la structure défensive dans une série aussi exigeante.
Les risques associés à une intégration tardive auraient pesé lourd dans la balance.
Patrik Laine pourrait avoir disputé son dernier match avec le Canadien
Cette décision pourrait également prendre une dimension particulière sur le plan personnel.
Le contrat de Patrik Laine arrive à échéance cet été et il pourrait devenir joueur autonome sans compensation.
À moins d'un revirement majeur, plusieurs analystes estiment que son passage à Montréal pourrait bientôt prendre fin.
Son aventure avec le Canadien aura été marquée par plusieurs défis et une longue absence liée à des enjeux personnels.
L'attaquant de 27 ans n'a disputé que 16 matchs cette saison.
Cette réalité a compliqué sa tentative de retrouver le rythme nécessaire pour redevenir un joueur dominant dans la Ligue nationale.
Malgré tout, plusieurs partisans continuent de croire que le talent de Laine demeure exceptionnel.
Certains espéraient le voir obtenir une dernière occasion de briller avant une possible fin d'aventure avec l'organisation.
Le Canadien devra maintenant tenter de prolonger sa saison sans lui.
Toute l'attention est désormais tournée vers ce match déterminant présenté en Caroline.
Patrik Laine devrait-il revenir avec le Canadien?
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